NASCAR

“トヨタ カムリ”1−2フィニッシュ!

<Toyota>
NASCAR NATIONWIDE SERIES
第14戦 Meijer 300

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6月13日(土)NASCARネイションワイド・シリーズの第14戦「Meijer 300」が米国中東部ケンタッキー州スパルタのケンタッキー・スピードウェイで開催された。

 この週末は、ネイションワイド・シリーズのみケンタッキーで行われ、スプリント・カップ・シリーズとキャンピング・ワールド・トラック・シリーズはミシガンで開催。このため、ネイションワイド・シリーズと他のカテゴリーを掛け持ちするドライバーは、非常に忙しいスケジュールとなった。

 13日(土)は、決勝に先立ち午後5時から予選が行われた。直前までミシガンでキャンピング・ワールド・トラック・シリーズを戦い、2位でフィニッシュしたカイル・ブッシュは、レースが終わるとすぐにケンタッキーへと移動し、ネイションワイド・シリーズの予選をアタック。前日の練習走行を走っていなかったにもかかわらず、いきなりその時点でのトップタイムをマークした。

 しかし、その後アタックしたチームメイトのジョーイ・ロガーノがKy.ブッシュのタイムを上回り、今季2度目のポールポジションを獲得。Ky.ブッシュが2番手となり、“トヨタ カムリ”が最前列グリッドを独占。4番手にマイケル・アネットがつけ、10台の“トヨタ カムリ”が決勝へと進出した。

 午後8時50分に1.5マイルオーバルを200周(300マイル:約480km)する決勝レースがスタート。2番手グリッドのKy.ブッシュが好スタートを切り、ポールポジションのロガーノを従えて序盤戦に突入。首位を争う2台の“トヨタ カムリ”が、後続を大きく引き離す展開となった。

 首位を独走するKy.ブッシュに追いすがったロガーノであったが、71周目のピットイン時に、ピットロードでのスピード違反ペナルティを科され、15位まで後退。しかし、ロガーノは再スタート後、目覚ましい追い上げを開始。107周目には2位までポジションを取り戻し、再び首位のKy.ブッシュとの一騎打ちとなった。
 185周目に、クラッシュした車両を排除するために9分ほどレースは赤旗中断。189周目に首位Ky.ブッシュ、2位ロガーノで再スタートが切られた。勢いに乗るロガーノは、 191周目にインを付いてKy.ブッシュをパスすると、そのまま後続を引き離して行き、トップでチェッカー。今季2勝目を挙げた。

 ここケンタッキーは、昨年ネイションワイド・シリーズにデビューしたばかりのロガーノが、初優勝を飾ったコースでもあり、ロガーノはケンタッキーで2年連続のポール・トゥ・ウィン。ケンタッキーで2勝を挙げたシリーズ初のドライバーとなった。

 2位にはKy.ブッシュが入り、“トヨタ カムリ”は1−2フィニッシュ。ネイションワイド・シリーズのドライバーズランキング首位に付けるKy.ブッシュは、ランキング2位以下との差を更に広げることとなった。

 6位にジェイソン・リフラー、7位アネット、8位にバーニー・レマーが入り、“トヨタ カムリ”は5台がトップ10フィニッシュを果たした。

 次戦第15戦は6月20日(土)に米国中部ウィスコンシン州ウェストアリスのミルウォーキー・マイルで行われる。

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ドライバー ジョーイ・ロガーノ:
「我がチームにとって最高の結果だ。チームクルーは素晴らしい仕事をして、このコースにぴったり合った“トヨタ カムリ”を私に用意してくれた。ケンタッキーで2戦2勝、どちらもポール・トゥ・ウィンで勝て、完璧な記録であり、更に伸ばせればと思っている。ここで初の記録ということも、とても嬉しい。赤旗中断の間は、レースカーの中で再スタートについて考えていた。その時には、外側のラインで勢いを得ようと思っていた。実際には彼(カイル・ブッシュ)がバンクの外側に上がってきたので、狙い通りには行かなかったが、上手く走って彼をパスした。その後は素晴らしい“トヨタ カムリ”のおかげで、首位の座を維持することが出来た」

第14戦 Meijer 300 決勝結果
順位予選No.ドライバー名車種周回

1120ジョーイ・ロガーノトヨタ カムリ200
2218カイル・ブッシュトヨタ カムリ200
3988ブラッド・ケセロウスキーシボレー200
61138ジェイソン・リフラートヨタ カムリ200
7415マイケル・アネットトヨタ カムリ200
81832バーニー・レマートヨタ カムリ200
12899トレバー・バイントヨタ カムリ199
131511スコット・レガセイ・Jr.トヨタ カムリ199
152787ケヴィン・コンウェイトヨタ カムリ199
292347マイケル・マクドウェルトヨタ カムリ168
423910チャド・ブラウントトヨタ カムリ1

 観客数(主催者発表):70