NASCAR

“トヨタ カムリ”勢苦戦。ジョーイ・ロガーノが15位

<Toyota>

NASCAR SPRINT CUP SERIES
第13戦 Autism Speaks 400

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5月31日(日)、米国東部デラウェア州ドーバーのドーバー・インターナショナル・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第13戦「Autism Speaks 400」が開催された。

 ドーバーの1マイルオーバルは、路面がコンクリートで舗装されており、通称“モンスター・マイル”と呼ばれ、難コースとして知られる。

 29日(金)午後3時から予選が行われ、前戦初勝利を挙げたデイビッド・ロイティマンが、今季2度目のポールポジションを獲得。カイル・ブッシュが6番手、ブライアン・ヴィッカーズが9番手につけ、12台の“トヨタ カムリ”が決勝へと進んだ。

 31日(日)北米で販売されている“トヨタ カムリ ハイブリッド”のペースカーに先導され、フォーメーションラップ開始。午後2時17分、1マイルオーバルを400周(400マイル:約640km)で戦われる決勝レースのグリーンフラッグが振られた。
 ポールポジションのロイティマンと、6番手スタートのKy.ブッシュが序盤から上位争いを展開。ロイティマンは序盤25周に渡ってリードラップを奪い、95周目にはその時点でのファステストタイムもマーク。しかし、なかなかイエローコーションが出ない状況となり、燃料の厳しくなったロイティマンは109周目にグリーン下でピットイン。117周目にイエローコーションが出され、他の上位勢はここで給油ピットを行ったため、ロイティマンは後退を余儀なくされてしまった。

 一方、16番手からスタートしたデニー・ハムリンは、徐々にポジションを上げていき、 167周目には2位まで浮上。しかし、231周目に右フロントタイヤがバースト。激しくウォールにクラッシュし、無念のリタイアとなってしまった。

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 前半上位を走行していたKy.ブッシュは、165周目のピットで行った調整が裏目に出て大きくペースダウン。一時は20位台まで順位を落としたが、231周目のピットで、再び調整を施したKy.ブッシュはペースを取り戻し、順位を回復。329周目にはトップ5まで浮上した。

 しかし、その直後のピットでタイヤ交換を行ったKy.ブッシュは、タイヤの異常振動を訴え、再びピットイン。それでも状況は改善せず、加えて、車両前部のパーツがはずれるトラブルも発生。ピットで修復したものの、終盤のトラブルで大きくポジションを落としてしまった。

 上位を走る“トヨタ カムリ”勢を次々とトラブルが襲う厳しいレースとなったが、ジョーイ・ロガーノが15位でフィニッシュ。先週19歳の誕生日を迎えたばかりのロガーノが、“トヨタ カムリ”最上位フィニッシュとなった。

 次戦第14戦は6月7日(日)、米国東部ペンシルバニア州ロングポンドのポコノ・レースウェイで行われる。

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ドライバー ジョーイ・ロガーノ:
「15位という結果はハードワークの賜物であり、現時点ではまずまずと言える。我々はずば抜けて早かったわけではなく、最高の仕上がりとは言い難かった。しかし、レースのスタートから最後まで、望む状況へ向けて努力を続けた。ここドーバーはタフなコースだ。コースを習得するのに、思っていたよりも時間がかかってしまったが、次にここへ戻ってくるときには、今日の経験を活かせるだろう」

第13戦 Autism Speaks 400 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回

1 8 48 ジミー・ジョンソン シボレー 400
2 31 14 トニー・スチュワート シボレー 400
3 5 16 グレッグ・ビッフル フォード 400
15 21 20 ジョーイ・ロガーノ トヨタ カムリ 400
18 1 00 デイビッド・ロイティマン トヨタ カムリ 400
20 20 47 マーコス・アンブローズ トヨタ カムリ 400
23 6 18 カイル・ブッシュ トヨタ カムリ 399
25 9 83 ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ カムリ 399
33 40 7 ロビー・ゴードン トヨタ カムリ 282
35 29 55 マイケル・ウォルトリップ トヨタ カムリ 250
36 16 11 デニー・ハムリン トヨタ カムリ 232
37 23 82 スコット・スピード トヨタ カムリ 118
38 38 87 ジョー・ネメチェク トヨタ カムリ 67
39 39 66 デイヴ・ブレイニー トヨタ カムリ 66
41 34 36 マイク・スキナー トヨタ カムリ 51

 観客数(主催者発表):100