NASCAR

“トヨタ タンドラ”開幕3連勝の快進撃

<Toyota>

画像

NASCARクラフツマン・トラック・シリーズ
第3戦 American Commercial Lines 200
 NASCARクラフツマン・トラック・シリーズの第3戦「American Commercial Lines 200」が、3月8日(金)にアトランタ・モーター・スピードウェイで開催された。
 クラフツマン・トラック・シリーズ第3戦は、3月7日(金)に全てのスケジュールが行われるワンデイ・イベントであったが、前夜降り続いた降雨のために、朝から予定されていた公式練習1回目はキャンセルとなり、正午から1度の公式練習を行い、午後4時45分から予定通り予選が開始。予選では“トヨタ タンドラ”のKy.ブッシュが3番手、T.マスグレイブが4番手で2列目に並んだ。
 Ky.ブッシュは今大会のNASCAR3レース全てにエントリーしており、この金曜日は、午前中のスケジュールが降雨でキャンセルされたものの、3カテゴリー全ての公式練習及びトラック・シリーズ、カップ・シリーズの予選を走行、そして最後に午後9時からのトラック・シリーズ決勝戦へと臨むハードスケジュールとなった。
 予定から30分ほど遅れ、午後9時18分に1.54マイルオーバルを130周(200マイル:約320km)で競われる決勝レースのスタートが切られた。
 3番手グリッドから好スタートを切ったKy.ブッシュはまもなく首位に躍進。しかし、ハンドリングに苦しみ、20周目のピットインでは、ボンネットフードを開けての調整を行い、タイヤを交換。更に、翌周にも再度調整のためにピットインし給油を行ったため、大きくタイムを失い、23位へと後退することとなってしまった。しかし、そこから猛然と追い上げを開始したKy.ブッシュは、48周目には、遂に、再び首位に浮上。
 その後は終盤までイエローコーションも出ない展開となり、Ky.ブッシュと昨年のシリーズチャンピオンR.ホーナディ(シボレー)がポジションを入れ替えながらの激しい首位争いを繰り広げた。
 レース終盤の112周目、この日3度目となるイエローコーションが出されると、Ky.ブッシュは上位陣の中でただ1台、早いピットインを行い、タイヤを交換。そして116周目に再スタートが切られると、コース上に残っていた前走車を、Ky.ブッシュは素早くパスし、首位奪取。1周遅れてピットインしたライバル勢は渋滞に阻まれ、その差を大きく広げることとなった。
 その後、121周目には降雨のために10分ほどの赤旗中断もあったが、Ky.ブッシュは、 その後の再スタートでもポジションを守り、追いすがる後続を引き離してトップでチェッカーを受けた。Ky.ブッシュは前戦フォンタナに続いて2連勝。“トヨタ タンドラ”は開幕3連勝を飾った。
 また、開幕からの2戦で不運に泣いたM.スキナーが3位に入り、T.マスグレイブが7位、T.クックが8位、T.ボダインが9位と、“トヨタ タンドラ”は5台がトップ10フィニッシュを果たした。
 次戦第4戦は3月29日(金)米国東部ヴァージニア州マーティンスビルのマーティンスビル・スピードウェイで開催される。

画像

ドライバー Ky.ブッシュ:
「最後のピットインでは、誰も私の後を追ってピットロードへ入って来なかったことに驚いた。トップを争っていたR.ホーナディも入って来なかった。通常は首位の車輌にあわせるものだ。しかし、私はクルーチーフのピットインタイミングの判断は素晴らしかったと思う。ピットクルーは素晴らしい仕事をしてくれた。序盤のピットインでは、ボンネットフードを開ける程の調整まで見事にこなしてくれた」

第3戦 American Commercial Lines 200 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 3 51 Ky.ブッシュ トヨタ タンドラ 130
2 1 33 R.ホーナディ シボレー 130
3 12 5 M.スキナー トヨタ タンドラ 130
7 4 59 T.マスグレイブ トヨタ タンドラ 130
8 6 60 T.クック トヨタ タンドラ 130
9 7 30 T.ボダイン トヨタ タンドラ 130
14 11 9 J.マークス トヨタ タンドラ 129
16 17 22 P.マギルトン トヨタ タンドラ 129
21 21 11 D.スター トヨタ タンドラ 128
30 13 23 J.ベンソン トヨタ タンドラ 110
選手権 ポイント表
ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 ポイント
1 Ky.ブッシュ 555
2 T.ボダイン 483
5 J.ベンソン 413
7 M.スキナー 393
8 D.スター 384
10 P.マギルトン 376
11 T.クック 375
12 T.マスグレイブ 375
18 J.マークス 327
マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 トヨタ 27
2 シボレー 15
3 フォード 14
4 ダッジ 10
※結果及びポイントは暫定