CHAMP CAR

モルソン・インディ・モントリオールの最終予選で、セバスチャン・ボウデイが通算17回目のブリヂストン・ポール・アワードに輝く

【Champ Car World Series: 2005年8月27日 モントリオール】
日曜日に行われるブリヂストン・プレゼンツ・チャンプ・カー・ワールド・シリーズ・パワード・バイ・フォードの決勝に向けた最終予選で、一人のドライバーがモルソン・インディ・モントリオールの舞台となるノートル・ダム島のジル・ビルヌーヴ・サーキットにおいて、タイム・チャートのトップを仕留めた。今週末のモントリオールで行われたチャンプ・カーの全セッションと同じように、スピード・チャートのトップを走っていたセバスチャン・ボウデイ(#1 マクドナルド フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)は、昨日自身がマークした暫定ポール・タイムを誰かが凌ぐようなことになった場合を想定し、ピット・レーンで待っていた。35分間の予選セッション中、11分が経過した時点で一度だけジャスティン・ウイルソン(#10 CDW フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)がトップに浮上。ボウデイはすぐにマクドナルド・カラーのマシンでアタックを再開し、2.709マイルのロード・コースを4周したところでトップの座を奪回した。
今シーズン4度目のブリヂストン・ポール・アワードを獲得したボウデイは、42戦のチャンプ・カー・イベントで通算17回目のポールとなり、チャンプ・カー史上12番目のポール・ウイナーであるエマーソン・フィッティパルディと並ぶことになった。ボウデイが記録した1分20秒396(121.305mph)は、予選2位のタイムよりも2分の1秒以上速い。
ボウデイのニューマン/ハースのチームメイトであるオリオール・セルビア(#2 パシフィケア・フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)は、2003年のモントリオールで初めて記録した自己ベストの予選2位と同じ位置を手に入れた。J.D.ウイルバーがチェッカード・フラッグを振り下ろした時点で1分20秒698を記録し、5つもグリッド・ポジションをアップ。ジャスティン・ウイルソン(#10 CDW フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)はモルソン・インディ・モントリオールで2度もポジションを落とされ、彼の1分20秒932(120.501mph)は3位のスターティング・スポットとなった。
グリーン・フラッグが振り下ろされてすぐにコース・インしたのはポール・トレイシー(#3インデック・フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)だけで、彼のブリヂストン・ポテンザ・タイヤはタイム・アタックに十分な温度に上昇。そこに全体の4分の1台が加わり、各マシンがアタックを開始する。ウイルソンが最初にトライしてチャートのトップに踊り出、その後彼のチームメイトであるA.J.オールメンディンガー(#10 ウエスタン・ユニオン・フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)がウイルソンを下してトップに浮上した。オールメンディンガーがそのタイムを記録した時、ボウデイはピット・レーンから離れ、4周目にはトップ・スポットの座を獲得。6周目にはさらにタイムを縮め、最終的にこれがポール・タイムとなった。昨日の予選は終盤の赤旗によって短くなったが、今日のセッションはただの一度もレッド・フラッグとなることはなかった。
トレイシーは1分20秒954のベスト・ラップを記録し、タグリアーニは終盤のラップで1分21秒160(120.163mph)をマークして彼の地元の観衆を沸かせた。マリオ・ドミンゲス(#7インデック・フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)とクリスチアーノ・ダ・マッタ(#21 ベル・マイクロ・フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)は、4列目を獲得。ロシュフランズ・ルーキー・オブ・ザ・イヤー(ROY)を戦う中で、ティモ・グロック(#8 DHLグローバル・メール・フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)は最上位となる11位のスポットを手に入れた。ROYタイトルを争う中で彼に最も接近しているロニー・ブレマー(#19 アメリカン・メディカル・レスポンス・フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)は17位からのスタートとなる。
ライアン・ハンター‐レイ(#31 レッド・パウ・ロケットスポーツ・フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)とリカルド・スペラフィコ(#11 ソニーズ・リアル・ピット・バーベキュー・フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン)はともに金曜日の予選セッションでタイムを記録できなかった。ハンター‐レイは1分22秒285(118.520mph)の自己ベスト・ラップを今日記録して、13位のスターティング・スポットを獲得。スペラフィコのベスト・ラップは1分22秒917(117.616mph)で16番グリッドを手に入れた。
今年で4戦目となるモルソン・インディ・モントリオールはアメリカ東部時間午後1時45分にスタートする。NBCスポーツで東部時間午後1時30分より、ライブで放映される。
予選トップ3のコメント
セバスチャン・ボウデイ(#1 マクドナルド フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン):「僕が望むすべては、クリーンなレースとなることだけだよ。クルマは十分に勝てるポテンシャルを持っていると、絶対的に信じている。このマクドナルド・カーは、この週末のすべてで速かった。明日のレースに向けて、良くないことはなにもないんだ。天気も良くなって、我々にとって素晴らしいレースとなって欲しいね。どうも今晩は一晩中雨のようで、明日はにわか雨になる可能性もあるんだ。どんなことが起きるか、明日になれば解ると思うけど、我々は雨のコンディションでも決して遅くはない。もし雨になっても、やるだけさ。ドライのほうがクルマの調子がとてもいいのは間違いないけどね」
オリオール・セルビア(#2 パシフィケア・フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン):「残りが1分だけだと解り、クルーが『最後のラップだ』と言ってきた。全部のコーナーの中で、第10コーナーを良くしたかった、第10コーナーだけだ。無事に終わって欲しかったし、赤旗で終わりたくはなかったよ。すべてがうまくいったのは、とてもラッキーだった。確かに、セバスチャンは僕よりコンマ5秒以上速いから、最高というわけではない。でも2位スタートは決して悪くはないよ」
ジャスティン・ウイルソン(#10 CDW フォード‐コスワース/ローラ/ブリヂストン):「とてもいい予選だったね。他のドライバーよりも早めにコースへ出たんだけど、良いタイミングだったし、いいタイムを出せてうれしかった。その後ポジションがじわじわと落ちはじめ、いつもの予選と同じように、みんな終盤に向けてスピードを上げていったんだ。レースはまた違ったものになるよ。スマートに、最初の周をうまく決めたい。とても長くて、タフなレースになるよ。何が起きたって不思議じゃないさ」
注目のポイント
・ニューマン/ハース・レーシングにとって、過去4年間のチャンプ・カーにおける9度目のフロント・ロー独占となる。セバスチャン・ボウデイとオリオール・セルビアのコンビでは、2度目のフロント・ロー独占だ(モントリオール、サンノゼ)。
・ニューマン/ハース・レーシングにとって過去56戦中、27回目のポール・ポジション。明日優勝すれば、過去63戦のチャンプ・カーのレースで29勝目となる。