＜US-RACING＞
午後から快晴となったトロント2日目は、予選時で気温33度まで上昇。昨日に引き続き蒸し暑い一日となった。午前のプラクティスでトップ･タイムを記録した昨年のウイナー、ボウデイは好調を維持して午後の予選でもトップ。2年連続ポール･ポジションを獲得した。ボウデイは予選前に行われる15分間のプラクティス終了間際、ターン8で左リア･タイヤをウォールに接触。タイヤは破損し、ホイールから外れた状態でピットに戻るアクシデントに見舞われていた。引き続き行われる予選タイム･アタックが心配されたものの、チームの懸命な修復作業で予選開始17分後にタイム･アタックを開始する。残り時間が迫っていた中で、走り始めてわずか4周後にはトップ･タイムを記録したボウデイ。結局そのタイムを破るドライバーは現れず、チーム･クルーの活躍に見事応える形でポール･ポジション獲得となった。「またトップに戻ってこられてよかったね。今年は良い時と悪い時があるけど、今日はすべてがうまくいったよ。予選前のプラクティスでミスをしてしまったが、チーム･クルーはタイム･アタックに間に合うように、マシンを直してくれたんだ。本当に良い仕事をしてくれた。明日もこの調子を保てるようにがんばるよ」と、予選後に話したボウデイ。このトロントでダリオ･フランキッティ以来となる2年連続ポール･ポジションとなった。明日のレースでは、2年連続ポール･トゥ･ウインを飾ることが出来るか？
午前のプラクティスで2位となったウイルソンが、午後の予選でも2番手のタイムを記録。初日の予選でトップだったトレイシーがフロント･ローのポジションに着くため、予選3位からスタートすることになった。ボウデイが記録した予選トップ･タイムとの差はわずか0.002秒と、あと一歩だったウイルソン。明日のレースでトップを走る活躍を期待したい。一方、暫定ポールだったトレイシーは午後の予選で3位のタイムに留まったが、ボウデイとの差は0.042秒とトップ3のタイム差はあまりない。記者会見でトレイシーは、「残り2コーナーの時点でセバスチャン（ボウデイ）より速かったんだけど、前を走るクリスティアーノ（ダ･マッタ）に引っ掛かったよ。そのあとスピードを落としてタイム･アタックをするタイミングを狙っていたんだけど、レッド･フラッグが出て終わってしまったね。でも、マシンは昨日よりいいし、明日は良いレースができる。スタートではターン1を通ってから様子を見ることにするよ」と、レースに対して自信のあるコメントを語った。明日のターン１を最初に通過するのは、ボウデイ、トレイシーのどちらとなるか。スタートは見ものとなりそうだ。
チャンプ･カーのレース･ウィークエンドに行われるペース･カーへの同乗は、ファンにとって特別な体験となるのは間違いない。このトロントでも、もちろんペース･カー･ライドは行われているが、2日目には昨年と同様チャンプ･カーのツー･シーター･マシンを使用した“バック･シート･ドライバー”が行われた。昨年はトレイシーがハンドルを握ったが、今年はタグリアーニがこのツー･シーター･マシンをドライブ。午後1時10分から40分まで、選ばれた人を後ろの席に乗せ、コースを周回した。チャンプ･カー･ドライバーの運転するマシンに同乗できる機会など滅多にないだけに、マシンを降りた人々はとても喜んでいた。
今週末のエントリーだが、2人のドライバーが入れ替わっていた。まず、HVMで開幕戦から走行していたデンマーク出身のブレマーに代わり、現在デイル･コイン･レーシングから参戦しているリカルド･スペラフィコ（写真中央）のいとこ、アレックス・スペラフィコ（写真上）がシートを確保。ブラジル出身のアレックスは2003年にデイル･コイン･レーシングで2戦参戦し、昨年はマイ‐ジャック･コンクエスト･レーシングから8戦参戦した経歴を持つ。今年はリカルドがレギュラー･シートを得ていたが、やっと自身もチャンプ･カーに復活を果たした。前戦のクリーブランドでは、デイル･コイン･レーシングからタルソ･マルケスがエントリーしていたが、このトロントではスコットランド出身のライアン･ディエルが参戦する。2003年からアトランティック･シリーズに参戦し、昨年はランキング2位となったディエル。今シーズンは前半にシートを得ることが出来なかったが、今回ステップ･アップを果たし、チャンプ･カーに参戦することになった。昨年のアトランティック･シリーズでランキング1位となったジョン･フォガティは、現在アメリカン･ル･マン･シリーズに参戦。3位のダニカ･パトリックは周知のとおりIRLで大活躍している。また、ランキング4位（ルーキー･オブ･ザ･イヤー）となったアンドリュー･レンジャーは、今年チャンプ･カーのシートを得て2戦目で表彰台と絶好調。ディエルにとってやっとつかんだチャンスとなるだけに、このトロントで結果を残したいところだ。