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2004年11月19日<ツインリンクもてぎ インディNEWS>
初挑戦のインディカー・シリーズで松浦孝亮(スーパーアグリ・フェルナンデス・レーシング)は栄えある『ルーキー・オブ・ザ・イヤー賞』を獲得した。決勝最高位は4位、予選最高位は3位で、年間280ポイントでシリーズ・ランキング14位と、並み居る強豪たちを相手に堂々たる成績を挙げて“新人王”の座に就いた。カリブ海で行われた年間表彰式でトロフィーを授与された松浦が凱旋帰国。初シーズンを振り返り、2年目のさらなる活躍を誓った。「インディカー・シリーズの表彰式は、10月下旬なのに昼間は30℃にもなるバハマのナッソーで行なわれ、僕は日本からニューヨーク、オーランド経由で行きました。会場はディズニーが所有する超大型客船「ディズニー・マジック号」でした。
『ルーキー・オブ・ザ・イヤー』のタイトルは、シリーズ全体のものとインディ500単独のものと2つあります。5月のインディ500で獲得したときは、あまり実感がありませんでした。でも、こうやってシーズンを終えたところで2つトロフィーを並べてみると、何だかんだ言って今年の自分は頑張ったな、と思えます。ルーキーの賞は後で取れない分、2つしかない賞を両方獲得できたのは良かったですね。
アメリカでの生活、インディカー、そしてオーバルでのレース、僕にとってすべてが今年初めてでした。それでも、シーズン序盤の早い段階にインディカーというものをかなり吸収でき、毎戦毎戦、成長することができたと思います。シーズンが中盤を迎えた頃にはとても勢いがあり、そのまま優勝できるんじゃないか? と思えるレースもありました。
全体を通して見ると、今年は良い成績が残せそうな時に限ってトラブルが起こる1年でしたね。本当に運に見放されている部分がありましたから、やっていて歯痒かったし、凄く悔しかった。自分、チーム、マシンは残した結果以上のパフォーマンスを発揮できていたのに、なんで自分たちが毎回10位以下なんだって感じていましたね。
来年は勝負の年。今のインディはドライバーのレベルがかなり高い。いますぐF1に行っても通用しそうなドライバーが何人もいる。僕もドライバーとしては負けているとは思っていないし、来年新しく3戦が加わるロードコースとストリートコースで、そういうドライバーと勝負できるのをとても楽しみにしています。
それから、自分としては2年目であるということがとても大きなプラスになるとも考えています。どこのコースに行っても、どんな戦いになっても、自分の感じられる余裕は今年とは全然違ったものになるはずですからね。最終戦のテキサスで自分たちのマシンの不調の原因は見つけることができましたし、自信を持って来年の開幕戦に行くことができます。
来年は2日制のレースも増えますし、走行距離が少なくなるにつれてチーム力と経験の差が凄く出てくるでしょう。自分たちのチーム力は、僕自身の力が2年目ということで上がっているはずだし、童夢と進めているマシンパッケージも今年より確実に良くなると思います。童夢も僕も今年1年勉強したものを来年フィードバックできる。それが一番期待できる部分になります。
目標は、やっぱり勝つことですね。早いうちに勝ちたい。まず早いうちにトップ3に入り、勝ちはその次ですよね。やっぱり物には順番があるので。」
2005IRLインディカー・シリーズ スケジュール
テスト 1月19日〜22日 マイアミ(フロリダ州:ホームステッド・マイアミ・スピードウェイ)※1
テスト 2月5日〜6日 フェニックス(アリゾナ州:フェニックス・インターナショナル・レースウェイ)
Rd.1 3月6日 マイアミ(フロリダ州:ホームステッド・マイアミ・スピードウェイ)
Rd.2 3月19日 フェニックス(アリゾナ州:フェニックス・インターナショナル・レースウェイ)
Rd.3 4月3日 セント・ピーターズバーグ(フロリダ州:セント・ピーターズバーグ)※2
テスト 4月13日 カリフォルニア(カリフォルニア州:インフィニオン・レースウェイ)※3
Rd.4 4月30日 ツインリンクもてぎ(栃木県茂木町)
Rd.5 5月29日 インディアナポリス(インディアナ州:インディアナポリス・モータースピードウェイ)
Rd.6 6月11日 テキサス(テキサス州:テキサス・モータースピードウェイ)
テスト 6月15日 ワトキンスグレン(ニューヨーク州:ワトキンスグレン・インターナショナル)※3
Rd.7 6月25日 リッチモンド(バージニア州:リッチモンド・インターナショナル・レースウェイ)
Rd.8 7月3日 カンザス(カンザス州・カンザスシティ)
Rd.9 7月16日 ナッシュビル(テネシー州:ナッシュビル・スーパースピードウェイ)
Rd.10 7月24日 ミルウォーキー(ウィスコンシン州:ザ・ミルウォーキー・マイル)
Rd.11 7月31日 ミシガン(ミシガン州:ミシガン・インターナショナル・スピードウェイ)
Rd.12 8月14日 ケンタッキー(ケンタッキー州:ケンタッキー・スピードウェイ)
Rd.13 8月21日 パイクスピーク(コロラド州:パイクスピーク・インターナショナル・レースウェイ)
Rd.14 8月28日 カリフォルニア(カリフォルニア州:インフィニオン・レースウェイ)※3
Rd.15 9月11日 シカゴランド(イリノイ州:シカゴランド・スピードウェイ)
Rd.16 9月25日 ワトキンスグレン(ニューヨーク州:ワトキンスグレン・インターナショナル)※3
Rd.17 10月16日 カリフォルニア(カリフォルニア州:カリフォルニア・スピードウェイ)
※1:オーバルとロードをそれぞれテスト ※2:市街地コース ※3:ロードコース 無印:オーバルコース