<Toyota>
NASCARスプリント・カップ・シリーズ
第32戦 TUMS QuikPak 500
NASCARスプリント・カップ・シリーズ第32戦「TUMS QuikPak 500」が10月19日(日)米国南東部ヴァージニア州マーティンスビルのショートオーバル、マーティンスビル・スピードウェイで開催された。
NASCARスプリント・カップ・シリーズの開催されるコースの中で、1周が最短となる0.526マイル(約850m)のマーティンスビルは、バンク角も12度と小さく、「ペーパークリップ」とも称されるタイトなコースでは、コーナー毎にハードブレーキングを強いられ、接触などのアクシデントも多い。
マーティンスビルでは3月に第6戦が行われており、地元ヴァージニア州出身のデニー・ハムリンが勝利を挙げている。
17日(金)に行われる予定であった予選は、降雨のために中止。NASCARの規定に則り、オーナーポイント順で決勝のグリッドが決定された。この結果、トニー・スチュワートが7番手、カイル・ブッシュが9番手、ハムリンが12番手となり、10台の“トヨタ カムリ”が決勝に進んだ。今大会には、84号車で元F1ドライバー、スコット・スピードがスプリント・カップ・シリーズ初出場を果たし、35番手グリッドから決勝に挑むこととなった。
19日(日)午後1時48分、0.526マイルを500周(263マイル:約420km)して競われる決勝レースのグリーンフラッグが振られた。
“チェイス”の3台は、序盤順当にトップ10圏内を走行していたが、100周を過ぎたあたりでKy.ブッシュがブレーキ不調に見舞われ、ポジションダウン。161周目には右フロントタイヤのバーストに見舞われ、壁に接触。レースには復帰したが、2周遅れになってしまった。
その後もスチュワートとハムリンがトップ10圏内を守り続けたが、360周目に、今度はスチュワートが右フロントタイヤのパンクに見舞われ、2周遅れの27位までポジションダウンを余儀なくされてしまった。
チームメイトが不運なトラブルで脱落していく中で、孤軍奮闘を見せたのがハムリン。ショートオーバルでの長く厳しいレースで、常にトップ10圏内を維持し、“トヨタ カムリ”勢最上位の5位でフィニッシュ。17番手スタートから後半ポジションを上げ、上位争いを展開したブライアン・ヴィッカーズが11位でチェッカーを受けた。スチュワートは26位。Ky.ブッシュはその後も2度に渡ってタイヤのパンクに見舞われ、29位に終わった。
次戦第33戦は10月26日(日)米国南東部ジョージア州ハンプトンのアトランタ・モーター・スピードウェイで開催される。
ドライバー デニー・ハムリン:
「トップ5フィニッシュを果たすことが出来て嬉しい。この結果は我々にとって救いとなった。我々はここ数戦の不運な状況を止める必要があった。そして、“チェイス”の後半戦へ向けて士気が高まっている。前半戦は苦戦を強いられたので、現実的な目標としては、ランキングの6位、7位あたりとなるだろうが、それは十分実現可能な目標だと思う」
第32戦 TUMS QuikPak 500 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 1 48 ジミー・ジョンソン シボレー 504
2 10 88 デイル・アーンハート・Jr. シボレー 504
3 4 99 カール・エドワーズ フォード 504
5 12 11 デニー・ハムリン トヨタ カムリ 504
11 17 83 ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ カムリ 504
18 31 55 マイケル・ウォルトリップ トヨタ カムリ 502
22 33 22 デイヴ・ブレイニー トヨタ カムリ 501
24 26 44 デヴィッド・ロイティマン トヨタ カムリ 500
26 7 20 トニー・スチュワート トヨタ カムリ 499
28 40 96 ケン・シュレーダー トヨタ カムリ 499
29 9 18 カイル・ブッシュ トヨタ カムリ 496
30 35 84 スコット・スピード トヨタ カムリ 496
39 38 00 マイク・ブリス トヨタ カムリ 455
選手権 ポイント表
ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 メーカー ポイント
1 ジミー・ジョンソン シボレー 6073
2 グレッグ・ビッフル フォード 5924
3 ジェフ・バートン シボレー 5921
8 トニー・スチュワート トヨタ 5735
11 デニー・ハムリン トヨタ 5653
12 カイル・ブッシュ トヨタ 5628
16 ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ 3412
24 デビッド・ロイティマン トヨタ 2983
29 マイケル・ウォルトリップ トヨタ 2615
31 デイヴ・ブレイニー トヨタ 2535
39 マイケル・マクドウェル トヨタ 1466
40 J.J.イェリー トヨタ 1263
46 マイク・スキナー トヨタ 734
62 ジョーイ・ロガーノ トヨタ 113
65 スコット・スピード トヨタ 73
66 P.J.ジョーンズ トヨタ 52
67 ブラッド・コールマン トヨタ 49
マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 トヨタ 193
2 シボレー 192
3 フォード 184
4 ダッジ 135
※結果及びポイントは暫定