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“トヨタ カムリ”今季シリーズ19勝目!

<Toyota>

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NASCARネイションワイド・シリーズ
第31戦 Dollar General 300

 10月10日(金)ロウズ・モーター・スピードウェイでNASCARネイションワイド・シリーズ第31戦「Dollar General 300」が開催された。同コースでは5月に第13戦が行われており、カイル・ブッシュ、デニー・ハムリンの“トヨタ カムリ”が1−2フィニッシュを飾っている。

 10日(金)決勝レースを前に午後3時から予選が行われ、18歳のルーキー ジョーイ・ロガーノが2列目4番手を確保。ロガーノは、5月の時点では18歳に達していなかったため、同コースでの初レースとなったが、好グリッドを確保した。
 また、翌日同コースで行われるスプリント・カップ・シリーズに出場するドライバーが今大会には数多く出場。“トヨタ カムリ”勢ではデイヴ・ブレイニーが8番手。デヴィッド・ロイティマンが15番手、カイル・ブッシュが16番手、ブライアン・ヴィッカーズが42番手のグリッドを確保。7台の“トヨタ カムリ”が決勝に進んだ。

 午後8時19分に1.5マイルオーバルを200周(300マイル:約480km)して競われる決勝レースがスタートした。7周目に他車のスピンでイエローコーションが出されると、間もなく降雨のために赤旗中断となり、約10分のインターバルの後にレースが再開。15周目にグリーンフラッグが振られた。
 4番手グリッドから、そのポジションを守って再スタートを切ったロガーノは、好スタートで一気にポジションを上げ、17周目に首位に浮上。その後方では、16番手から一気に順位を上げてきたチームメイトのKy.ブッシュが首位争いに加わった。
 48周目、15位を走行していたジェイソン・リフラーが僅かに壁に接触し、タイヤがバースト。これでイエローコーションが出されると、ピットでも早い作業をこなしたロガーノがトップ、Ky.ブッシュが2位で再スタート。しかし、再スタート直後に、速さで勝るKy.ブッシュがロガーノをパスし、この日最初の首位に立った。
 レースは81周目に多重クラッシュでイエローコーションが出された後、再び降雨に見舞われ、この日2度目の赤旗中断となってしまった。 約1時間に渡る中断の後、レースが再開され、90周目に再スタート。首位のマイク・ブリス(シボレー)に、Ky.ブッシュ、ヴィッカーズ、ブレイニー、リフラー、ロガーノと続き、5台の“トヨタ カムリ”艦隊が首位奪還へ向け襲いかかった。
 再スタート直後のバックストレートで、Ky.ブッシュがブリスをパス。しかし、後方ではブレイニーと激しいバトルを繰り広げたロガーノが単独スピンを喫し、この日7度目のコーションとなった。このコーションで、ロガーノがダメージ修復のためにピットインを行ったほか、ブレイニーもそれまでのバトルで痛めたボディ修復のためにポジションを落とすこととなってしまった。
 首位に立ったKy.ブッシュは、その後も多発したイエローコーションからの再スタートでも危なげなく首位を守り、トップでチェッカー。今季シリーズ9勝目を挙げた。“トヨタ カムリ”は今季シリーズ19勝目。3位には、Ky.ブッシュの後方で常に上位争いを繰り広げたヴィッカーズが3位に入った。
 Ky.ブッシュはこの勝利で、今季NASCARトップ3カテゴリーでの合計勝利数を20と伸ばした。Ky.ブッシュは今季これまでに、スプリント・カップ・シリーズ31戦(8勝)、ネイションワイド・シリーズ27戦(9勝)、クラフツマントラック・シリーズ13戦(3勝)の、合計71戦に出場し、20勝を挙げている。
 午後8時過ぎにスタートを切った今大会は、2度の赤旗中断により4時間以上を要し、レースが終わったのは日付が変わった午前0時20分過ぎであった。

 次戦第32戦は10月25日(土)米国南東部ジョージア州ハンプトンのアトランタ・モーター・スピードウェイで開催される。

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ドライバー カイル・ブッシュ:
「ヴィクトリーレーンに戻ることが出来たのは本当にすごいことだ。私の好きなコースの一つである、ロウズ・モーター・スピードウェイならなおさらだ。スポンサーや、チーム、トヨタのスタッフ全員に本当に感謝している。驚異的な夜だった。ライバルとのレースを楽しみ、そして我々にとって素晴らしい勝利を挙げることが出来た。“トヨタ カムリ”は信じられないほどの仕上がりだった。コースの最上段(アウトサイド)から最下段(インサイド)まで、どこでも望むラインを走ることが出来た。後は右フロントタイヤを痛めないよう、気を付けてなるべくイン側を走るようにするだけだった。今日は雨などでとても長いレースになってしまったが、最後まで応援してくれたファンにお礼を言いたい」

第31戦 Dollar General 300 決勝結果

順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 16 18 カイル・ブッシュ トヨタ カムリ 200
2 2 29 ジェフ・バートン シボレー 200
3 42 32 ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ カムリ 200
10 31 7 マイク・ウォレス トヨタ カムリ 200
14 4 20 ジョーイ・ロガーノ トヨタ カムリ 200
17 8 10 デイヴ・ブレイニー トヨタ カムリ 200
18 18 38 ジェイソン・リフラー トヨタ カムリ 200
24 15 99 デヴィッド・ロイティマン トヨタ カムリ 194

選手権 ポイント表

ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 メーカー ポイント
1 クリント・ボウヤー シボレー 4552
2 カール・エドワーズ フォード 4356
3 ブラッド・ケセロウスキー シボレー 4266
6 カイル・ブッシュ トヨタ 3931
7 デヴィッド・ロイティマン トヨタ 3882
8 マイク・ウォレス トヨタ 3633
9 ジェイソン・リフラー トヨタ 3599
19 デニー・ハムリン トヨタ 2316
24 ジョーイ・ロガーノ トヨタ 1962
34 ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ 1492
36 トニー・スチュワート トヨタ 1354
57 ジェイムス・ビュッシャー トヨタ 581
104 ジャック・ヴィルヌーヴ トヨタ 120
105 マイケル・マクドウェル トヨタ 119
122 ジャスティン・マークス トヨタ 64
129 ミシェル・ジョルダインJr. トヨタ 55

マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 トヨタ 226
2 シボレー 185
3 フォード 166
4 ダッジ 105
※結果及びポイントは暫定