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“トヨタ タンドラ”今季7勝目!ジョニー・ベンソンが2連勝を飾る

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NASCARクラフツマン・トラック・シリーズ
第14戦 Power Stroke Diesel 200

 NASCARクラフツマン・トラック・シリーズの第14戦「Power Stroke Diesel 200」が、7月25日(金)にオライリー・レースウェイ・パークで開催された。

 25日(金)決勝を前に午後5時から行われた予選では、前戦今季2勝目を挙げ好調のジョニー・ベンソンが“トヨタ タンドラ”勢最上位の8番手グリッドを獲得。マイク・スキナーが9番手につけ、10台の“トヨタ タンドラ”が決勝へ挑んだ。

 午後9時20分に、0.686マイルオーバルを200周(138マイル:約220km)して競われる決勝レースのグリーンフラッグが振り下ろされた。

 狭いショートオーバルでの混戦の中で、ベンソンが好スタートで4位へとジャンプアップ。その後もサイド・バイ・サイドでのバトルを繰り広げながらポジションを上げ、70周目には2位に浮上した。

 86周目にこの日2度目のイエローコーションが出されると、上位勢は一斉にピットイン。このピット競争を僅差で制したベンソンが首位に立ったが、再スタート後まもなくロン・ホーナディ(シボレー)にかわされてしまった。しかし、諦めず逆転のチャンスを窺うベンソンは、ホーナディを猛追。後半戦はこの2台の一騎打ちとなった。

 160周目、アウトから仕掛けたベンソンが、ホーナディに並び、2台はサイド・バイ・サイドのまま1周近くに渡ってバトルを繰り広げたが、押さえきったベンソンがついに首位を奪取した。

 後方では、14番手スタートのトッド・ボダインがポジションを上げ、トップ5争いを繰り広げていたが、ゴール目前の186周目、激しい接近戦の末に接触し、スピン。ボダインは壁にクラッシュし、車体に大きなダメージを受けて後退を余儀なくされた。

 レースは162周目に首位に立ったベンソンが、最後までホーナディとの熾烈な首位争いを展開したが、猛追を抑え切り、トップでチェッカー。ベンソンは前戦に引き続き2連勝で今季3勝目を飾った。“トヨタ タンドラ”は今季7勝目を挙げ、マニュファクチャラーズランキングでも再び首位に浮上した。

 レースを通してハンドリングの不調に苦しみながらも粘り強く走り抜いたKy.ブッシュが8位。一時は後方に沈んだものの、終盤追い上げたスキナーが10位でトップ10フィニッシュを果たした。

 次戦第15戦は8月9日(土)に米国南東部テネシー州レバノンのナッシュビル・スーパースピードウェイで“TOYOTA Tundora 200”として開催される。

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ドライバー ジョニー・ベンソン:
「オライリー・レースウェイ・パークで勝つことが出来て、本当に良い気分だ。私はこれまでに、このコースで何度2位になったか覚えていないほどだ。今日こそは2位では終わるまいと思っていた。レース序盤は、タイヤの調子が完全ではなかったが、レースが進んで行くに連れ、状態は良くなっていった。ロン(・ホーナディ)は私と同じラインを走行 していたが、私に接触することなくパスしていった。彼は素晴らしいレーサーであり、彼とレースを戦うのは楽しい。その後彼は、私が通っていたラインで走行していたので、ターン3から4にかけて追い越しを試み、上手く行った。我々にとって素晴らしい一日となった。クルーチーフとチームの全てのスタッフが、毎週素晴らしい仕事をしてくれている」

第14戦 Power Stroke Diesel 200 決勝結果

順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 8 23 ジョニー・ベンソン トヨタ タンドラ 200
2 4 33 ロン・ホーナディ シボレー 200
3 3 99 エリック・ダーネル フォード 200
8 12 51 カイル・ブッシュ トヨタ タンドラ 200
10 9 5 マイク・スキナー トヨタ タンドラ 200
11 13 60 テリー・クック トヨタ タンドラ 200
16 23 11 デビッド・スター トヨタ タンドラ 200
20 32 59 テッド・マスグレイブ トヨタ タンドラ 200
21 16 22 マイケル・アネット トヨタ タンドラ 200
22 14 30 トッド・ボダイン トヨタ タンドラ 200
25 19 15 マーク・ミッチェル トヨタ タンドラ 198
30 18 9 ジャスティン・マークス トヨタ タンドラ 151

選手権 ポイント表

ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 メーカー ポイント
1 ジョニー・ベンソン トヨタ 2071
2 ロン・ホーナディ シボレー 2056
3 マット・クラフトン シボレー 2040
5 マイク・スキナー トヨタ 1914
6 トッド・ボダイン トヨタ 1867
8 テリー・クック トヨタ 1825
10 デビッド・スター トヨタ 1749
15 テッド・マスグレイブ トヨタ 1577
16 カイル・ブッシュ トヨタ 1502
20 ジャスティン・マークス トヨタ 1423
24 マーク・ミッチェル トヨタ 1210
26 スコット・スピード トヨタ 985
31 シェイン・シーグ トヨタ 632
35 マイケル・アネット トヨタ 555
36 フィリップ・マギルトン トヨタ 491
44 クリシー・ウォレス トヨタ 276
61 デニー・ハムリン トヨタ 105

マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 トヨタ 96
2 シボレー 94
3 フォード 67
4 ダッジ 51
※結果及びポイントは暫定