<Toyota>
NASCARネイションワイド・シリーズ
第21戦 Gateway 250
7月19日(土)米国中部イリノイ州マディソンのゲートウェイ・インターナショナル・レースウェイでNASCARネイションワイド・シリーズ第21戦「Gateway 250」が開催された。
19日(土)決勝を前に、午後4時から予選が行われ、第16戦ケンタッキーで、デビュー3戦目にして初優勝を果たしたルーキー ジョーイ・ロガーノが“トヨタ カムリ”勢最上位の4番手を確保。ジェイソン・リフラーが12番手、コースにほど近いセントルイス出身のマイク・ウォレスが13番手、昨年同コースで3位フィニッシュを果たしているデビッド・ロイティマンが14番手、ジェイムズ・ビュッシャーが41番手で予選を通過。5台の“トヨタ カムリ”が決勝へ臨むこととなった。
午後8時53分、闇に包まれた1.25マイルオーバルで、200周(250マイル:約400km)の決勝レースがスタートした。
4番手スタートのロガーノは、21周目に出された最初のイエローコーション時のピット競争で一気に首位に浮上。14番手スタートから徐々にポジションを上げ、やはり好ピット作業を見せたロイティマンがこれに続き、序盤から“トヨタ カムリ”の1−2体制となった。
49周目に好調なロイティマンがロガーノをパス。その後も、カール・エドワーズ(フォード)を加えたこの3台が首位争いを展開した。
レースは116周目に多重クラッシュが発生し、25分ほどの赤旗中断となった。ロガーノは再スタート後まもなく再び首位に浮上。しかし、139周目、4位を走行、激しい3位争いを繰り広げていたロイティマンは、後続車輌と接触、壁にクラッシュし、ガレージでの修復、後退を余儀なくされてしまった。
このクラッシュでこの日6度目のイエローコーションが出され、上位陣はピットイン。このピットで、常にトップ10圏内での走行を続けてきたリフラーがタイヤ2本のみの交換という賭けに出て、首位に浮上。9周に渡って首位を走行したが、4本タイヤを交換し、ペースに勝る後続勢にかわされ、4位に後退。
ロガーノはリフラーをパスし、2位で首位のエドワーズを追ったが、惜しくも届かず、2位でフィニッシュ。出場した前大会17戦ミルウォーキーに続き、2戦連続での2位フィニッシュとなった。今季第14戦でネイションワイド・シリーズにデビューしたばかりの18歳ルーキー、ロガーノは、デビュー後の5戦で、トップ10フィニッシュが4回。うち優勝1回、2位2回という素晴らしい成績を挙げている。
健闘を見せたリフラーは4位でフィニッシュ。もう1人の18歳ルーキー、ビュッシャーが自身最高位となる7位でチェッカーを受け、“トヨタ カムリ”はトップ10に3台が入った。
次戦第22戦は7月26日(土)米国中部インディアナ州インディアナポリスのオライリー・レースウェイ・パークで行われる。
ドライバー ジョーイ・ロガーノ:
「とても良い夜だった。チームクルーは非常に良い仕事をしてくれた。特にピットストップは素晴らしかった。我々はピットで多くのポジションアップを果たすことが出来たが、同時に、ピットでの私のドライビングによって、ポジションを失うこともあった。そのことで、私は学習出来た。次のレースにも全力で挑む」
第21戦 Gateway 250 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 3 60 カール・エドワーズ フォード 200
2 4 20 ジョーイ・ロガーノ トヨタ カムリ 200
3 7 111 ジェイソン・ケラー シボレー 200
4 12 38 ジェイソン・リフラー トヨタ カムリ 200
7 41 32 ジェイムズ・ビュッシャー トヨタ カムリ 200
11 13 7 マイク・ウォレス トヨタ カムリ 200
25 14 99 デビッド・ロイティマン トヨタ カムリ 166
選手権 ポイント表
ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 メーカー ポイント
1 クリント・ボウヤー シボレー 3107
2 ブラッド・ケセロウスキー シボレー 2937
3 カール・エドワーズ フォード 2906
4 デビッド・ロイティマン トヨタ 2841
7 カイル・ブッシュ トヨタ 2633
8 マイク・ウォレス トヨタ 2506
11 ジェイソン・リフラー トヨタ 2376
20 デニー・ハムリン トヨタ 1695
25 トニー・スチュワート トヨタ 1334
39 ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ 844
43 ジョーイ・ロガーノ トヨタ 765
55 ジェイムス・ビュッシャー トヨタ 502
93 マイケル・マクドウェル トヨタ 82
104 ミシェル・ジョルダインJr. トヨタ 55
マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 トヨタ 158
2 シボレー 127
3 フォード 105
4 ダッジ 72
※結果及びポイントは暫定