＜Toyota＞
NASCARクラフツマン･トラック･シリーズ
第20戦 Mountain Dew 250
10月６日（土）タラデガ・スーパースピードウェイでNASCARクラフツマン・トラック・シリーズ第20戦「Mountain Dew 250」が行われた。NASCARが行われるコースの中で最長を誇る１周2.66マイルの超高速スーパースピードウェイで、クラフツマン・トラック・シリーズのレースは昨年初めて開催され、今年２年目となる。初開催となった昨年は、惜しくも勝利を逃したものの、“トヨタ タンドラ”は２位から６位を独占する速さを見せ、今年も活躍に期待が集まった。
今大会には、前戦NASCAR初参戦を果たしたＪ．ヴィルヌーブが併催のネクステル・カップ・シリーズとのダブルエントリーで出場。また、スーパースピードウェイスペシャリストのベテランＭ．ウォレスに加え、ブッシュ・シリーズで“トヨタ カムリ”に初の勝利をもたらしたＪ．リフラーも、2004年以来となるクラフツマン・トラック・シリーズに初めて“トヨタ タンドラ”で出場することとなり、計10台の“トヨタ タンドラ”が激戦へと臨んだ。
４日（木）に公式練習が行われ、翌５日（金）午後12時10分から予選を開始。激しい争いの末に、Ｔ．ボダインがポールポジションを獲得。僅か100分の５秒差でＪ．スプレイグが２番手につけ、“トヨタ タンドラ”が最前列を独占。スポット参戦のＭ．ウォレスが４番手、ランキング首位につけるＭ．スキナーは８番手、Ｊ．リフラーが９番手、Ｊ．ヴィルヌーブも10番手と好位置から決勝へ臨むこととなった。
６日（土）午後３時10分過ぎに94周（250マイル：約400km）で競われる決勝レースがスタート。Ｔ．ボダイン、Ｊ．スプレイグに加え、11番手スタートのＪ．ワイズ、７番手スタートのＴ．マスグレイブらが首位争いを展開した。しかし、Ｊ．ワイズは55周目のコーションでピットインした際、ホイールナットが脱落し、ペナルティで同一周回最後尾に後退を余儀なくされた。
その後、Ｊ．スプレイグとＴ．ボダインの首位争いは続いたが、74周目、Ｊ．スプレイグが突如パンクに見舞われ、スピン。後方は大混乱となり、上位争いに加わっていたＴ．クック、Ｔ．マスグレイブらが巻き込まれてしまった。
再スタートでは、Ｍ．スキナーが首位に立ったが、ボンネットフードを留めるピンが緩むというまさかのトラブルで、90周目にピットインを余儀なくされポジションを後退。さらに、ゴール目前となった90周目には、２位を走行していたＭ．ウォレスが痛恨のスピン。幸運にもクラッシュすることなくコースへ復帰したがポジションを落とし、この日７度目となるイエローコーションとなり、レースは残り２周のスプリントで決着をつけることとなった。
最後のデッドヒートは、Ｔ．ボダインを先頭に再スタートが切られると、２位を行くＲ．クロフォード（フォード）と３位のＪ．ベンソンが激しく追い上げ、３台がほぼ横並びのままフィニッシュラインへと飛び込んだが、僅か0.014秒差でＴ．ボダインが逃げ切り、劇的な勝利を挙げた。３位となったＪ．ベンソンも僅か0.028秒差という僅差のフィニッシュであった。４位には初の“トヨタ タンドラ”ドライブとなったＪ．リフラーが入り、“トヨタ タンドラ”はトップ４に３台が入った。
一方、10番手と好位置グリッドを得ていたＪ．ヴィルヌーブは、レース前に許可されていない調整を行ったとして、ペナルティを課され、スタート時は最後尾。果敢に追い上げを図ったが、54周目にクラッシュを喫し、レースを終えた。
次戦第21戦は10月20日（土）米国東部バージニア州マーティンスビルのマーティンスビル・スピードウェイで行われる。
ドライバー Ｔ．ボダイン：
「信じられない。ここタラデガでは多くのレースを戦って来て、同じような状況を何度も経験しているが、勝てたのは初めてだ。我々の“トヨタ タンドラ”は本当に速く、そして、ポール・トゥ・ウィンという結果は、素晴らしいスタッフのお陰だ。私はこのチームでレースを戦うことが出来て本当に幸運だと思っている。Ｒ．クロフォードは充分に速く、彼が最後にアタックしてきたのも分かっていた。フィニッシュは本当に僅差だったが、彼のボンネットが見えていたので勝てたと確信出来た。このようなレースがタラデガの魅力であり、レースを戦うドライバーにとっても、ファンにとっても素晴らしいコースだと思う。チャンピオンシップの防衛はかなりハードになっているが、最後まで諦めずにチャレンジする」
第20戦 Mountain Dew 250 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 1 30 Ｔ．ボダイン トヨタ タンドラ 94
2 22 14 Ｒ．クロフォード フォード 94
3 17 23 Ｊ．ベンソン トヨタ タンドラ 94
4 9 1 Ｊ．リフラー トヨタ タンドラ 94
13 8 5 Ｍ．スキナー トヨタ タンドラ 94
17 4 03 Ｍ．ウォレス トヨタ タンドラ 94
23 11 00 Ｊ．ワイズ トヨタ タンドラ 85
25 7 9 Ｔ．マスグレイブ トヨタ タンドラ 80
27 2 60 Ｊ．スプレイグ トヨタ タンドラ 73
28 12 59 Ｔ．クック トヨタ タンドラ 73
30 10 27 Ｊ．ヴィルヌーブ トヨタ タンドラ 60
選手権 ポイント表
ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 ポイント
2 Ｍ．スキナー 3193
4 Ｔ．ボダイン 2945
5 Ｊ．ベンソン 2831
7 Ｔ．マスグレイブ 2474
10 Ｊ．スプレイグ 2339
14 Ｔ．クック 2121
23 Ｒ．マシューズ 1379
30 ＡＪ．アルメンディンガー 916
31 Ｊ．ワイズ 904
32 Ｄ．グリーン 832
37 Ｔ．ウォーカー 585
65 Ｊ．ヴィルヌーブ 173
68 Ｊ．リフラー 160
75 Ｋ．バトラー三世 119
81 Ｄ．リア 103
86 Ｊ．ラボンテ 82
100 Ｊ．ホブグッド 55
マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 トヨタ 142
2 フォード 118
3 シボレー 117
4 ダッジ 63
※結果及びポイントは暫定