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“トヨタ カムリ”天候とピットタイミングに翻弄され苦戦

<Toyota>

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NASCARネクステル・カップ・シリーズ
第14戦 Pocono 500
 6月10日(日)米国東部ペンシルバニア州ロングポンドのポコノ・レースウェイでNASCARネクステル・カップ・シリーズ第14戦「Pocono 500」が行われた。
 3つの異なるコーナーをストレートで結んだトライアングル形状の2.5マイル(約4km)オーバルという独特のコースで8日(金)に行われた予選では、B.ヴィッカーズが9番手、D.ブレイニーが14番手、D.ロイティマンが23番手、AJ.アルメンディンガーが28番手に入り、4台の“トヨタ カムリ”が決勝へと進んだ。
 10日(日)午後2時から予定されていた決勝レースは、開始を前に前戦に続き生憎の降雨。スタートは見合わせ、雨が止むのを待ち、路面をジェットドライヤーカーで乾かして決勝レースがスタートしたのは、3時間近くも遅れた午後5時過ぎであった。
 レースは200周(500マイル)で競われる予定だったが、中盤再び天候が悪化。早期終了の可能性が高まったため、各車ピット戦略に頭を悩ませることとなった。
 9番手からスタートを切った“トヨタ カムリ”のB.ヴィッカーズは早めのタイヤ交換を行ったが、この作戦は上手く行かず、その後タイヤ交換を遅らせたライバル勢にかわされ、106周に短縮されたレースを35位で終えた。
 14番手からスタートしたD.ブレイニーは序盤トップ20圏内でのバトルを繰り広げていたが、56周目、他車との接触によりクラッシュ。修復はならず、戦列を去ることとなった。ネクステル・カップ・シリーズで初めてポコノ・レースウェイでのレースを戦ったD.ロイティマンは38位、AJ.アルメンディンガーは39位でチェッカーを受けた。
 次戦第15戦は6月17日(日)米国北東部ミシガン州ブルックリンのミシガン・インターナショナル・スピードウェイで開催される。

ドライバー B.ヴィッカーズ:
「今日は雨は降らないはずだったのだが、結局一日中雨に祟られることになってしまった。我々は早めにタイヤを交換する作戦に出たが、それは裏目に出て、摩耗したタイヤで多くのタイムを失い、その後新品タイヤに換えた多くのドライバーにパスされてしまった」

第14戦 Pocono 500 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 18 24 J.ゴードン シボレー 106
2 1 12 R.ニューマン ダッジ 106
3 3 1 M.トゥルークス Jr. シボレー 106
35 9 83 B.ヴィッカーズ トヨタ カムリ 106
38 23 00 D.ロイティマン トヨタ カムリ 105
39 28 84 AJ.アルメンディンガー トヨタ カムリ 104
43 14 22 D.ブレイニー トヨタ カムリ 55
選手権 ポイント表
ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 ポイント
37 D.ブレイニー 873
38 B.ヴィッカーズ 783
40 D.ジャレット 668
43 D.ロイティマン 537
45 AJ.アルメンディンガー 394
46 J.メイフィールド 345
54 J.ベンソン 70
56 M.ウォルトリップ 52
マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 シボレー 123
2 フォード 72
3 ダッジ 70
4 トヨタ 43
※結果及びポイントは暫定