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3台の“トヨタ タンドラ”がトップ5フィニッシュ。ルーキーAJ.アルメンディンガーが2位

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NASCARクラフツマン・トラック・シリーズ
第6戦 Quaker Steak & Lube 200

 5月18日(金)ノースカロライナ州シャーロットのローズ・モーター・スピードウェイでNASCARクラフツマン・トラック・シリーズ第6戦「Quaker Steak & Lube 200」が行われた。
 決勝に先立って行われた予選では、ローズ・モーター・スピードウェイのコースレコードを持ち、同コースでの過去3戦全てでポールポジション獲得という、圧倒的な速さを見せているM.スキナーが、4戦連続となるポールポジションを獲得。前戦3位のJ.スプレイグが3番手グリッドを獲得した。
 気温15度以下と涼しい気候の下、午後9時過ぎに、1.5マイルのオーバルコースを136周、200マイルで戦われる決勝レースがスタート。ポールポジションのM.スキナーは序盤首位を逃げ、その後もトップ争いを繰り広げていたが、終盤、ホイールの激しい振動に見舞われ、長いピットインを強いられポジションを落とすこととなり、8位でフィニッシュした。
 一方、チャンプカーで活躍し、今季より“トヨタ タンドラ”と“トヨタ カムリ”でNASCARに参戦しているルーキーのAJ.アルメンディンガーが14番手スタートながら、着実にポジションを上げ、91周目には首位に躍進。惜しくもそのポジションは守り切れなかったものの、最後までトップを争い、自身最高位となる2位でチェッカーを受けた。
 3位には現在ランキング2位、ディフェンディングチャンピオンのT.ボダインが入り、ランキング首位のM.スキナーとの差を詰めることとなった。5位にもT.マスグレイブが入り、“トヨタ タンドラ”はトップ5に3台が入る活躍を見せた。
 次戦第7戦は5月26日(土)米国北東部オハイオ州マンスフィールドのマンスフィールド・モータースポーツ・パークで行われる。

ドライバー AJ.アルメンディンガー:
「午前中の公式練習中にスピンを喫してしまったため、多くの作業が必要になってしまったが、それだけに、この結果が得られたのはチーム全員のおかげだと思っている。今夜の我々の“トヨタ タンドラ”は最高だった。ただ、R.ホーナディ(シボレー)は私よりもほんの少しだけ速かった。もし彼がミスをしたら、いつでも抜こうと思っていた。R.ホーナディはコーナーの進入速度が速く、そこで若干離されるが、私の“トヨタ タンドラ”はコーナーの脱出速度が速かったので追いつくという拮抗した戦いだった。彼がミスを犯さない限り追い越しは難しいと分かっていた。最後のイエローコーションで残り1周のスプリント戦へと再スタートとなったのは不運だった。それまでに我々は後方との差を広げていたが、再スタートとなったことで、その差は無くなり、後方から迫るT.ボダインやベテランのM.マーティン(フォード)を抑えることにも専念せざるを得なかった」

第6戦 Quaker Steak & Lube 200 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 7 33 R.ホーナディ シボレー 136
2 14 00 AJ.アルメンディンガー トヨタ・タンドラ 136
3 19 30 T.ボダイン トヨタ・タンドラ 136
5 29 9 T.マスグレイブ トヨタ・タンドラ 136
8 1 5 M.スキナー トヨタ・タンドラ 136
14 15 1 A.ファイク トヨタ・タンドラ 136
15 27 36 T.ウォーカー トヨタ・タンドラ 136
16 31 59 T.クック トヨタ・タンドラ 136
27 20 23 J.ベンソン トヨタ・タンドラ 123
34 3 60 J.スプレイグ トヨタ・タンドラ 36
36 9 103 J.ホブグッド トヨタ・タンドラ 8
選手権 ポイント表
ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 ポイント
1 M.スキナー 1052
2 T.ボダイン 967
5 T.マスグレイブ 882
7 J.スプレイグ 795
9 A.ファイク 765
10 J.ベンソン 735
13 T.クック 638
18 T.ウォーカー 585
22 AJ.アルメンディンガー 550
43 J.ワイズ 112
59 J.ホブグッド 55
マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 トヨタ 48
2 フォード 33
2 シボレー 33
4 ダッジ 18
※結果及びポイントは暫定