2006年のチャンプカー開幕戦まであと3週間と迫った3月19日、着々と準備が進むロングビーチ市街地コースから車で25分ほどのロサンゼルス･ダウンタウンで、もうひとつのストリート･コース･イベント、ロサンゼルス･マラソンが開催されました。実は今年で21回目を迎えたこのフル･マラソンに参加してきました。今回で自分にとって6度目のLAマラソンでしたが、昨年から殆んど練習をしていなかった自分は、最後はかなりガタガタの状態でかろうじて6時間35分で完走しました。ちなみに最高齢で完走した方は、93歳の男性でした。80歳以上の部門でも僕のタイムよりも速かった方が6名もいたのには感服。当然往年のベテラン･ランナーの方々でしょうが、それでもすごいなと思いました。
1986年からスターとしたこのLAマラソン、メイン･スポンサーは1995年までがメルセデス･ベンツで、翌96年からはホンダとクルマ社会の南カリフォルニアらしく、自動車メーカーがプレゼンティング･スポンサーになっているのです。今年の総合優勝者への賞金は銀行などのスポンサーも増えて一気に155