Hiroshi Nakajima

6度目のLAマラソン

2006年のチャンプカー開幕戦まであと3週間と迫った3月19日、着々と準備が進むロングビーチ市街地コースから車で25分ほどのロサンゼルス・ダウンタウンで、もうひとつのストリート・コース・イベント、ロサンゼルス・マラソンが開催されました。実は今年で21回目を迎えたこのフル・マラソンに参加してきました。今回で自分にとって6度目のLAマラソンでしたが、昨年から殆んど練習をしていなかった自分は、最後はかなりガタガタの状態でかろうじて6時間35分で完走しました。ちなみに最高齢で完走した方は、93歳の男性でした。80歳以上の部門でも僕のタイムよりも速かった方が6名もいたのには感服。当然往年のベテラン・ランナーの方々でしょうが、それでもすごいなと思いました。

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1986年からスターとしたこのLAマラソン、メイン・スポンサーは1995年までがメルセデス・ベンツで、翌96年からはホンダとクルマ社会の南カリフォルニアらしく、自動車メーカーがプレゼンティング・スポンサーになっているのです。今年の総合優勝者への賞金は銀行などのスポンサーも増えて一気に155