＜US-RACING＞
Photo＆Report by Hiroyuki Saito
■SPORTS TODAY
黒澤選手のメインスポンサーがMTCIから、韓国の一番大きなスポーツ新聞“SPORTS
TODAY”になった。
オレンジ色がメインとなったニューマシンはコースでも目立っていたね。
■パワーアップ!
11日の日曜日にデール・コインが韓国で契約。
その後なんと2日間で仕上げたというマシンのカラーリング。
この数日チームクルーも大忙しで、ほとんど寝てないそうだ。
新しいスポンサーを得てパワーアップの黒澤選手。
■初の市街地コース
CARTで初めてとなるストリートコースの走行となった中野選手。初日の予選では21位。
明日の最終予選に期待したいところだが、明日は雨らしいんだな、どうも…
■雨降らないかな、、、
初日の予選トップとなったパピス。
明日雨が降ったら、ポールポジション決定。パピスにとっては雨が待ち遠しい!?
今シーズンの初ポールになるかは、明日の天気次第。
■CART最高責任者代理
なんと、CARTの最高責任者だったアンドリュー・クレイグが退任し、ボビー・レイホールが急遽、代理としてその座についた。
チームとの両立が大変になるけど、パピスがトップでブレックが3位とチームは好調。
■泳いでいけそう!?
デトロイトのコースはベル・アイル・パーク、そう、ベル島公園の中に仮設されたストリートコース。
アメリカとカナダの国境を流れるデトロイト川に浮かぶ小島で、アメリカからしか橋がない。
そのコースサイドから見える向こう側はカナダで、無理すれば泳いでいけそう!? そのカナダのモントリオールで今週末はF１が開催されていた。
■愛娘
愛娘を膝の上に乗せてサインをしていたド・フェラン。
隣にいるのはファンの子だけど、ド・フェランの後ろでファンよりも笑顔で写っているのは、もしや元NHRAドライバーのK.Oさんでは……？
■一歩及ばず
前年度、同点ポイントの二人は、なんと今回の予選でも同タイムを記録し、２番目のタイムがわずかに速かったモントーヤがポールポジションを獲得。
昨年のチャンピオン獲得も勝敗数でモントーヤが勝っているだけに、いつもダリオが１歩及ばず。
■早く戻ってきてくれ
この写真は最終予選が始まる前のピットでの写真だけど、この後カナーンはクラッシュしてしまった。
クラッシュシーンをモニターで見たんだけど、かなりひどいクラッシュだったから心配だったね。
カナーンが復活するまでブライアン・ハータが代理ドライバーになるけど、カナーンのあの笑顔が早く戻ってくることを期待しよう。
■グリーンフラッグ直前
最終コーナーを曲がってグリーンフラッグを受ける直前の写真。
テレビ撮影をするホールから撮ったんだけど毎年同じテレビカメラマンがいて、場所をちょっと空けてくれるんだよね。
そのおかげでいい写真が撮れたよ。来年もよろしくね。
■レースは何があるかわからない
今回のダ・マッタはプラクティスでは、常にトップスリーにいて、予選でもストリートコースでの自己最高予選順位の６位からのスタート。
スタートでポジションを１つ上げたけど、レースは何があるかわからない。
残念なことにメカニカルトラブルで１４周目にリタイヤとなった。
あのまま走り切ることができれば、セルビアと一緒に表彰台に上がってたかもね。
■PPI、初の表彰台
そのセルビアが、PPIモータースポーツの初の表彰台に上がったから、ダ・マッタも心中穏やかではないはず。
しかし、セルビアはロングビーチでも6位に入っているだけに、ストリートコースが得意なのかな。
今シーズン、ルーキー2人目の表彰台とPPIの初表彰台、よかったね。
■レーシングスーツもオレンジ色
2日目には新しいレーシングスーツになっていた。オレンジ色が眩しいね。
心機一転で臨んだ黒澤選手は、12位で今回初ポイントを獲得した。
次戦、初のロードコースとなるポートランドのレースもポイント獲得に期待しよう。
■初めてのストリートで、15位
今回初めてのストリートコースのレースで、15位でフィニッシュした中野選手。
リアウイングの修正の為にピットに入り、かなりの周回をロスしてしまったが、その後は安定した走行だった。
黒澤選手同様、次のポートランドでの活躍に期待したいね。
■ニアミス
トレイシーと、ド・フェランのピットでのニアミスのシーン。トレイシーが斜めにピットに入っている。
このときにクルーと接触してしまい3戦連続のピットでのトラブルで、ポイントを逃すことになった。でも、現在もポイントリーダー。
■カメラマン広之の本音
正直、モントーヤがリタイアしたときは嬉しかった。
だって、2番手に走っていたのが、エリオだったからね。
エリオも、去年からできそうでできなかった初優勝が目前に迫ってどんな気持ちで走っていたのか。
優勝直前のインタビューの声は涙で震えていた。おめでとう。
■エリオ、初優勝 おめでとう!!
エリオの初優勝にはみんなが喜んでいた。パピスと抱き合って喜んでいたし、初優勝は何回見てもいいね。
ペンスキーはこれで101勝目だけどロジャー・ペンスキーがいなかったのが残念。
セルビアは初の表彰台だったにも関わらず、スマした感じだった。モントーヤタイプなのかな。
■続きはBOONで、、、パピスが表彰台に入ってくるとき自分の似顔絵を持ってきたからビックリ。
これがよく似てるんだけどね。
聞いた話によると日本テレビのBOONに出演している、ファンキーモンキークリニックの一人が書いたもので、どうやらそのお父さんが漫画家らしい。
サイン会の時もエリオの似顔絵を書いて渡していた。BOONを見れば解るでしょう。
■ターゲットが悪役？
エリオ達のシャンペンシーンではありません。映画”CHAMPS”の撮影。
本当の表彰台が終わった後、撮影の為に行われたんだよね。
NEXTELのスーツを着ているのがシルベスター・スタローンで、MOTOROLAが若手俳優のキップ・パーデュウ、ターゲットがドイツ人のティル・シュエイガーでターゲットのこの役がどうやら悪役らしい。
公開が楽しみだね