NASCAR

“トヨタ カムリ”2台がトップ10フィニッシュ

<Toyota>
NASCAR SPRINT CUP SERIES
第20戦 Allstate 400 at the Brickyard

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7月26日(日)、米国中部インディアナ州スピードウェイのインディアナポリス・モーター・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第20戦「Allstate 400 at the Brickyard」が開催された。
 “インディ500”が開催されることで知られる同コースは、100年もの歴史を持つ伝統のサーキット。当初レンガ敷きだった名残で、今でもスタート/フィニッシュラインにはレンガの列が残されており、“ブリックヤード”の通称を持つ。四角形に近い独特な2.5マイルオーバルである。
 25日(土)午前10時10分より予選が行われ、デイビッド・ロイティマンが5番手、ブライアン・ヴィッカーズが6番手グリッドを確保。13台の“トヨタ カムリ”が決勝へと駒を進めた。
 26日(日)午後2時18分、18万人の大観衆が見守る中、2.5マイルオーバルを160周(400マイル:約640km)して競われる決勝レースのスタートが切られた。
 レースは1周目の第4ターンで32番手スタートのロビー・ゴードンがスピンを喫し、1周目からイエローコーションという波乱の幕開けとなった。

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 5、6番手スタートのヴィッカーズとロイティマンは順調にトップ10圏内で走行。20番手スタートのカイル・ブッシュは、30周目前後からグリーン下で繰り広げられたピット作業で一気に7位までポジションアップ。しかし、チームメイトのデニー・ハムリンは、駆動系のトラブルに見舞われガレージでの修復を余儀なくされてしまった。
 また、7位を走行していたKy.ブッシュも、58周目にいきなり右フロントタイヤがバースト。コントロールを失ったKy.ブッシュは壁にヒットし、車体右側を大きく破損。そのままガレージへ向かい、大きく順位を落としてしまった。
 常に上位のポジションで走行を続けたヴィッカーズは、中盤もジミー・ジョンソン(シボレー)と激しく3位争いを展開。124周目あたりから上位勢がグリーン下でのピットを開始し、若干ピットインを遅らせたヴィッカーズは一時首位に立ったが、127周目にヴィッカーズもピットイン。全車がピットインを終えた時点で5位に後退してしまった。
 その後も勝利を目指し健闘を続けたヴィッカーズだったが、惜しくも届かず、5位でチェッカー。常にトップ10圏内で走行を続けたロイティマンが8位。
 前日の練習走行でエンジン交換を行ったため、後方スタートを強いられたジョーイ・ロガーノが追い上げ12位でフィニッシュした。
 ガレージでの長時間の修復を強いられたハムリンとKy.ブッシュは、それぞれ34位、 38位に終わった。
 次戦第21戦は8月2日(日)、米国東部ペンシルバニア州ロングポンドのポコノ・レースウェイで行われる。

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ドライバー ブライアン・ヴィッカーズ:
「良いレースだったが、決して満足はしていない。我々の“トヨタ カムリ”はテストや練習走行でも絶好調で、ここで勝利を挙げることを望んでいた。5号車(マーク・マーティン)と48号車(ジミー・ジョンソン)は本当に強かった。我々が最高の状態だったときに、良いポジションにつけられていたら、彼らの前をキープできたと思う。追い越しは非常に難しく、ポジションが非常に重要だった。ピットクルーは素晴らしい仕事してくれた」

第20戦 Allstate 400 at the Brickyard 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回

1 16 48 ジミー・ジョンソン シボレー 160
2 1 5 マーク・マーティン シボレー 160
3 7 14 トニー・スチュワート シボレー 160
5 6 83 ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ カムリ 160
8 5 00 デイビッド・ロイティマン トヨタ カムリ 160
12 18 20 ジョーイ・ロガーノ トヨタ カムリ 160
22 11 47 マーコス・アンブローズ トヨタ カムリ 160
28 32 7 ロビー・ゴードン トヨタ カムリ 159
31 26 82 スコット・スピード トヨタ カムリ 157
33 43 08 テリー・ラボンテ トヨタ カムリ 154
34 14 11 デニー・ハムリン トヨタ カムリ 144
35 23 55 マイケル・ウォルトリップ トヨタ カムリ 139
38 20 18 カイル・ブッシュ トヨタ カムリ 112
41 39 36 マイク・スキナー トヨタ カムリ 35
42 34 66 デイヴ・ブレイニー トヨタ カムリ 23
43 30 87 ジョー・ネメチェク トヨタ カムリ 21
 観客数(主催者発表):180