とうとうチャンプ･カーのシーズンも先週末に行われたメキシコ･シティのレースで終了しました。インディ･カーに関しても2ヶ月前には終了しており、2006年のアメリカン･オープン･フォーミュラー･カーによるメジャー･シリーズのレースはオフ･シーズンに入りましたね。
北海道では雪が降り始め、日本も日に日に寒さが増しており、秋から冬に移る時期となりました。季節の移り変わりもありますが、シーズン･オフに入るとドライバーの移籍に関してもいろいろと動きがありますね。
先日は、松浦選手の来年度のチーム体制が発表されました。これまで3年間在籍していたフェルナンデス･レーシングとスーパー･アグリカンパニーのパートナー･シップが終了し、2001、2002年のチャンピオン･チーム、パンサー･レーシングとパートナー･シップを始めることになりました。チーム名もスーパー･アグリ･パンサー･レーシングとなり、2007年からは新たな挑戦がスタートすることになりましたね。
今シーズン、チャンピオン争いを演じたチーム･ペンスキーとターゲット･チップ･ガナッシ･レーシングに、唯一対抗できたチームとドライバーがパンサー･レーシングのヴィットール･メイラでした。松浦選手がそのチームからの参戦ということになり、来年の活躍が大いに期待できますね。そういう意味でもシーズンのスタートは待ち遠しいです。
また、松浦選手のチームメイトだったスコット･シャープはレイホール･レターマン･レーシングに移籍。2005年の10戦目までターゲット･チップ･ガナッシ･レーシングからインディ･カー･シリーズに参戦していたダレン･マニングが、A.J.フォイト･エンタープラゼズから来年度シリーズに参戦することも発表されました。
そこで、2007年のインディ･カー･シリーズに参戦が決まっているチームとドライバーをまとめてみようと思います。正式なものではないですが、現状で何台くらいになるのかというのが気になったもので。
マールボロ･チーム･ペンスキー
・サム･ホーニッシュJr.
・エリオ･カストロネベス
ターゲット･チップ･ガナッシ･レーシング
・ダン･ウエルドン
・スコット･ディクソン
アンドレッティ･グリーン･レーシング
・トニー･カナーン
・マルコ･アンドレッティ
・ダニカ･パトリック
・ダリオ･フランキッティ
スーパー･アグリ･フェルナンデス･レーシング
・ヴィットール･メイラ
・松浦孝亮
レイホール･レターマン･レーシング
・ジェフ･シモンズ
・スコット･シャープ
ヴィジョン･レーシング
・エド･カーペンター
・トーマス･シェクター
A.J.フォイト･エンタープライズ
・ダレン･マニング
チームに関しては確実に参戦するチーム名を挙げてみました。スーパー･アグリカンパニーとパートナー･シップを終えたフェルナンデス･レーシングは、スコット･シャープもレイホール･レターマン･レーシングに移籍し、来年から参戦するALMSに集中するためインディ･カー･シリーズの参戦は続けないという見方が有力です。
ドレイヤー＆レインボールド･レーシングに関しては、チャンプ･カーに移行するのではという噂も出ています。その他、ロス･レーシング、ヘメルガン･レーシングといったチームも開幕戦から参戦するのか情報がつかめていません。
ドライバーに関しては、ダリオ･フランキッティがチャンプ･カーに行くのではという噂（結構毎年出ているような気がする）も流れましたが、インディ･カー･シリーズに参戦しながらALMSにスポット参戦していくという話で落ち着きそうです。
11月現在で15台のマシンが来年の開幕戦でスターティング･グリッドに並ぶことは確実ではあります。しかし、これから増えていく台数に関しては、結構ぎりぎりまでわからないかもしれませんね。レースとして盛り上げていくためにはせめて20台くらいの参戦台数が欲しいところです。今後の動きが新たに見えてきたらまたこのコラムでお伝えします。