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“トヨタ カムリ”今季5勝目。ドーバーの3カテゴリー全てでトヨタが勝利を飾る

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NASCARスプリント・カップ・シリーズ
第13戦 Best Buy 400

 NASCARスプリント・カップ・シリーズ第13戦「Best Buy 400」が6月1日(日)米国東部デラウェア州ドーバーのドーバー・インターナショナル・スピードウェイで開催された。
 コンクリート舗装の1マイルオーバルであるドーバー・インターナショナル・スピードウェイは、難コースとして知られ、“モンスター・マイル”と呼ばれている。
 30日(金)午後3時より予選が行われ、カイル・ブッシュが3番手、ブライアン・ヴィッカーズが6番手、A.J.アルメンディンガーが8番手とトップ10グリッドを確保。出場した10台の“トヨタ カムリ”全車が決勝へと駒を進めた。
 6月1日(日)午後2時15分に1マイルオーバルを400周(400マイル:約640km)で競われる決勝レースがスタート。上位スタートのKy.ブッシュ、ヴィッカーズ、アルメンディンガーは順当なスタートで序盤戦を走行。
 しかし、後方では、22番手からスタートしたトニー・スチュワートが、17周目、20番手を走行中に、直前の他車がスピン。スチュワートはこれを避けきれずに接触し、多重クラッシュが発生。このクラッシュに、33番手スタートからポジションを上げていたデニー・ハムリンも巻き込まれ、2台は大きなダメージを負い、ガレージへ戻ることとなってしまった。
 この多重クラッシュによりレースは赤旗中断。16分あまりの中断を経て、再スタートが切られた。Ky.ブッシュはグレッグ・ビッフル(フォード)、カール・エドワーズ(フォード)らと激しいトップ争いを展開。イエローコーションの少ないレース展開となり、多くの周回遅れを処理しながらの走行を強いられたが、326周目、グリーン下での最後のピットストップを上位勢が終えると、Ky.ブッシュがこの日4度目の首位に立った。その後は、後続を大きく引き離し、最後は5秒以上の大差を付けてチェッカー。Ky.ブッシュが今季4勝目を挙げた。トップと同一周回フィニッシュは僅か6台というレースであった。
 “トヨタ カムリ”は今季スプリント・カップ・シリーズ5勝目。金曜日に行われたクラフツマン・トラック・シリーズで“トヨタ タンドラ”のスコット・スピードが初優勝、土曜日のネイションワイド・シリーズでも“トヨタ カムリ”のデニー・ハムリンが勝利を挙げており、トヨタはこの週末、ドーバーでの3カテゴリー全てを制した。
 次戦第14戦は6月8日(日)米国東部ペンシルバニア州ロングポンドのポコノ・レースウェイで開催される。

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ドライバー カイル・ブッシュ:
「素晴らしいレースだった。スポンサーやチーム、そして驚異的な仕事をしてくれたトヨタの全てのスタッフに感謝したい。今日我々は、圧倒的に強い“トヨタ カムリ”を持っていたわけではなかった。カール・エドワーズとグレッグ・ビッフルは我々よりも速かったが、我々はロングランでは彼らよりも調子が良く、もし彼らの前に出られれば、その後は上手く行くと分かっていた。ピットでのクルーの働きは本当に素晴らしかった。彼らのおかげでポジションを上げ、そのポジションを守ることが出来た。私はただレースカーを運転し、自分のペースを守っただけだ。今日の勝利は彼らのものだ」

第13戦 Best Buy 400 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 3 18 カイル・ブッシュ トヨタ カムリ 400
2 14 99 カール・エドワーズ フォード 400
3 1 16 グレッグ・ビッフル フォード 400
9 18 22 デイブ・ブレイニー トヨタ カムリ 399
13 6 83 ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ カムリ 398
24 27 96 J.J.イェリー トヨタ カムリ 394
27 37 44 デビッド・ロイティマン トヨタ カムリ 394
28 40 55 マイケル・ウォルトリップ トヨタ カムリ 393
30 32 00 マイケル・マクドウェル トヨタ カムリ 393
37 8 84 A.J.アルメンディンガー トヨタ カムリ 365
41 22 20 トニー・スチュワート トヨタ カムリ 199
43 33 11 デニー・ハムリン トヨタ カムリ 16
選手権 ポイント表
ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 メーカー ポイント
1 カイル・ブッシュ トヨタ 2050
2 ジェフ・バートン シボレー 1908
3 デイル・アーンハート・Jr. シボレー 1779
9 デニー・ハムリン トヨタ 1630
11 トニー・スチュワート トヨタ 1551
19 ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ 1327
26 デイビッド・ロイティマン トヨタ 1183
31 デイブ・ブレイニー トヨタ 1048
34 マイケル・ウォルトリップ トヨタ 1012
36 J.J.イェリー トヨタ 842
40 マイケル・マクドウェル トヨタ 562
43 マイク・スキナー トヨタ 423
46 A.J.アルメンディンガー トヨタ 366
マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 トヨタ 82
2 シボレー 75
3 フォード 73
4 ダッジ 56
※結果及びポイントは暫定