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カップ戦初のロードコースで“トヨタ カムリ”が12位フィニッシュ

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NASCARネクステル・カップ・シリーズ
第16戦 Toyota / Save Mart 350

 6月24日(日)米国西部カリフォルニア州ソノマのインフィニオン・レースウェイで、NASCAR ネクステル・カップ・シリーズ第16戦「Toyota / Save Mart 350」が行われた。サンフランシスコ郊外の、ワインで有名なソノマに位置する、1.99マイル(約3.2km)のロードコースは、アップダウンが激しい低中速テクニカルサーキットで、レギュラードライバーに代わり、ロードコースのスペシャリストがエントリーすることも多い。
 “トヨタ カムリ”勢は、同じ週末ミルウォーキーでブッシュ・シリーズを戦うD.ロイティマンに代わり、P.J.ジョーンズが00号車をドライブ。M.ウォルトリップに代わってベテランのT.ラボンテ、ロードレースドライバーのM.グーセンとB.ライツィンガーが“トヨタ カムリ”で出場。レギュラードライバーのD.ブレイニーとD.ジャレットも予選を通過し、“トヨタ カムリ”はこれまでで最多の6台が決勝レースへと進むこととなった。
 24日(日)午後2時過ぎに、110周、約350kmで競われる決勝レースのスタートが切られた。最後尾43番手グリッドからのスタートとなったP.J.ジョーンズは、序盤から素晴らしい走りで上位へ浮上。レースの大部分をトップ20圏内で戦い、“トヨタ カムリ”最上位の12位でフィニッシュした。
“トヨタ カムリ”予選最上位の16番手からスタートしたベテランのD.ジャレットは、レース中盤にスピンを喫し後退。しかしその後ポジションを戻し、トップと同一周回の26位でチェッカーを受けた。B.ライツィンガーもスピンを喫しながら、トップと同一周回フィニッシュを果たし28位。T.ラボンテとM.グーセンが1周遅れの35位、36位で完走。D.ブレイニーはレース中、電装系のトラブルに見舞われ、41位に終わった。
 次戦第17戦は7月1日(日)アメリカ大陸を横断し、米国北東部ニューハンプシャー州ロードンのニューハンプシャー・インターナショナル・スピードウェイで開催される。

ドライバー P.J.ジョーンズ:
「我々のピット戦略は完璧で、燃料を節約することが出来た。トヨタのエンジンは驚嘆に値するものだった。チームも素晴らしい働きをしてくれた。彼らを誇りに思っている」

第16戦 Toyota / Save Mart 350 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 32 42 J.モントーヤ ダッジ 110
2 22 29 K.ハーヴィック シボレー 110
3 6 31 J.バートン シボレー 110
12 43 00 P.J.ジョーンズ トヨタ カムリ 110
26 16 44 D.ジャレット トヨタ カムリ 110
28 30 36 B.ライツィンガー トヨタ カムリ 110
35 25 55 T.ラボンテ トヨタ カムリ 109
36 21 191 M.グーセン トヨタ カムリ 109
41 19 22 D.ブレイニー トヨタ カムリ 97
選手権 ポイント表
ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 ポイント
37 D.ブレイニー 1022
39 B.ヴィッカーズ 823
40 D.ジャレット 753
41 D.ロイティマン 655
44 AJ.アルメンディンガー 464
48 J.メイフィールド 345
51 M.ウォルトリップ 191
54 P.J.ジョーンズ 127
57 B.ライツィンガー 79
59 J.ベンソン 70
60 T.ラボンテ 58
61 M.グーセン 55
マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 シボレー 135
2 フォード 85
3 ダッジ 82
4 トヨタ 50
※結果及びポイントは暫定