＜Speed of Japan＞
ロジャー安川が、IRLインディカー・シリーズ第5戦となる第91回インディアナポリス500マイルレースに参戦が決定しましたことを発表させていただきます。
参戦するチームは、ウェルマン-コービアー/ドレイヤー＆レインボールド・レーシングでカーナンバーは24。チームメイトはカーナンバー5のサラ・フィッシャーとカーナンバー15のバディ・ライス。Hondaエンジンとダラーラシャーシでの参戦となります。
スポンサーはウェルマン-コービアー・カスタム・ホームズ。インディアナポリスに本社を置く住宅建設会社で、社長のデレック・ウェルマン氏は昨年、安川のインディ500参戦時に彼のスポッターを務めています。今年はチームに関わりたいと言うことから安川に相談し、今回の参戦となりました。
ドレイヤー＆レインボールド・レーシングは、インディアナ州カーメルを本拠地とし、チーム代表であるデニス・レインボールドと2004年に引退したロビー・ビュールが共同オーナーを務めております。IRLインディカー・シリーズへは2000年からチーム立ち上げと同時に参戦を始め、2005年には安川をドライバーとして起用しました。
安川にとっては2年ぶりの古巣への復帰となります。
安川が参戦した2005年とはチームもかなり変更。スタッフも安川がインディカーにデビューした2003年のフェルナンデス・レーシングの時と同じ。チームメイトには2004年インディ500チャンピオンのバディ・ライスや女性ドライバーのサラ・フィッシャーがおり、話題も豊富です。チームメイトのふたりはすでに予選を通過しており、ライスが16位、フィッシャーが21位となっています。
安川は現地時間の今週水曜日に再開される公式プラクティスから走行を開始する予定。土曜日に開催される予選3日目に、残っている23番から33番目の決勝グリッドを争うことになります。
今回でインディ500へは5年連続出場となる安川は、2003年〜2004年を10位でフィニッシュ。2005年はマシントラブルのため18位で終わっております。昨年は予選3日前に出場が急遽決定し、プラクティスをほとんどしない状態で予選を28位で通過。決勝は快走をみせ、16位でレースを終えています。予選最高順位は2003年の11位です。
記
チーム：ウェルマン-コービアー/ドレイヤー＆レインボールド・レーシング
オーナー：デニス・レインボールド（チーム代表）、ロビー・ビュール
スポンサー：ウェルマン-コービアー・カスタム・ホームズ
マシン（エンジン/シャシー/タイヤ）：Honda/ダラーラ/ファイアストン
カーナンバー：24
＜コメント＞
ロジャー安川、ドライバー
「今年もインディ500に参戦が決まって本当に嬉しく思います。今年で5年目ですが、インディだけは今でもレース直前は緊張するイベントですね。去年はかなり土壇場でしたが、今年は2週目とは言えども今の時点で決めることができましたし、2005年に走ったドレイヤー&レインボールド、そして2003年に走ったフェルナンデス・レーシングのスタッフと一緒に仕事ができるので楽しみです！予選はベストでも23位からのスタートになりますが、決勝はガンガン上を目指して頑張ります！もてぎに参戦できなかった分も日本のファンの皆さんの期待に応えれるように全力で走るつもりです。そして、何よりも今年またインディ500に参戦できるチャンスを与えてくれたチームやスポンサーの方々に心から感謝してます」
デニス・レインボールド、チームオーナー
「ロジャーがチームに戻ってきてくれて、とてもうれしく思っているよ。これで今年のインディ500は初めて3台体制での挑戦となった。ロジャーは昨年、あの状況で結果を出した。それで誰もが彼の実力を認めている。彼を今年また迎えることに迷いはなかった」
＜ロジャー安川プロフィール＞
ロジャー安川（RogerYasukawa)
生年月日：1977年10月10日
出身地：米カリフォルニア州
身長：171cm
体重：68kg
レース・プロフィール
1990-1992 米国でKARTに参戦、1991年ジュニア・カリフォルニア州チャンピオン
1993-1996 イタリアでKARTに参戦、1996年セントロ・アシステンツァ・チャンピオン
1997 フォーミュラ・ヴォクソール・ジュニア・シリーズ
1998 フォーミュラ・ダッジ・ウェスタン・シリーズ・チャンピオン（11戦中10戦優勝）
1999 バーバー・ダッジ・プロ・シリーズ、ランキング9位、新人賞
2000 バーバー・ダッジ・プロ・シリーズ、ランキング7位
2001 バーバー・ダッジ・プロ・シリーズ、優勝1回、ランキング4位
2002 トヨタ・アトランティック・シリーズ、優勝1回、ランキング10位
2003 IRLインディカー・シリーズ、ランキング12位
2004 IRLインディカー・シリーズ・スポット参戦(もてぎ11位、インディアナポリス10位）
2005 IRLインディカー・シリーズ、ランキング17位
2006 IRLインディカー・シリーズ・スポット参戦(インディアナポリス16位）
2007Grand-Am・第45回デイトナ24時間レース6位