＜SUPER AGURI FERNANDEZ RACING＞
今季2度目の3連戦の口火を切るシリーズ第12戦「ベルテラ・カジノ・インディ300」は、土曜と日曜の2デイ・イベントとして開催される。今日、走行初日には2回のプラクティスと予選が行われ、パナソニックARTA/パノスGフォース・Hondaを駆る松浦孝亮は、10番手グリッドを獲得した。デビュー以来11戦目で6回目の予選トップ10入りだ。
松浦孝亮、今シーズン6回目のトップ10入りとなる予選10位
▽2004年8月2日
■日時：8月14日（予選）
■開催地：ケンタッキー州スパルタ
■サーキット：ケンタッキー・スピードウェイ
■天候/気温：快晴/22℃
今季2度目の3連戦の口火を切るシリーズ第12戦「ベルテラ・カジノ・インディ300」は、土曜と日曜の2デイ・イベントとして開催される。今日、走行初日には2回のプラ
クティスと予選が行われ、パナソニックARTA/パノスGフォース・Hondaを駆る松浦孝亮は、10番手グリッドを獲得した。デビュー以来11戦目で6回目の予選トップ10入りだ。
先週からミッドウェストと呼ばれるインディアナ州、オハイオ州周辺エリアは突然の冷夏となっている。オハイオ州との州境からすぐ南側、ケンタッキー州スパルタにケンタッキー・スピードウェイはあるが、今朝の気温は12℃と、寒いと感ずるほどだった。太陽が出てからは徐々に気温は上がっていったが、それでも日中の最高気温は22℃までしか届かなかった。午前10時に始まったプラクティス1回目、松浦はエンジンマネジメントにトラブルが発生して十分な走り込みができず、15番手のタイムを出すにとどまった。しかし、午後12時半からのプラクティス2回目には24秒7880までタイムを削り取って6番手につけ、予選に向けての期待は高まった。サポートレースが行われた後の夕方4時半にスタートした予選で、松浦は22人中の6番目にアタック。計測1周目に24秒8592をマークした。2周目はそれよりわずか1万分の3秒だけ遅い24秒8595。自らの走行が終わった時点での松浦のポジションは3位だったが、残るドライバーたちが全員アタックを終了すると、順位は10番手となった。ハイスピードでのサイドバイサイド・バトルが展開されるケンタッキーでは、予選順位の重要性はさほど高くはない。トップ10に食い込んでいれば勝機は十分にある。レースで勝つためには、混戦の中でどれだけ安定したマシンに仕上げられるかが鍵となる。明日の最終プラクティスでトライするセッティング、決勝でのコースコンディションに対する読みが極めて重要となる。フトントロウグリッドからトップグループでレースを戦い続けたミシガンでの勢いを保ち、松浦孝亮とパナソニックARTA/パノスGフォース・Hondaはここケンタッキーでも積極的な走りで上位入賞を目指していく。
●松浦孝亮
「明日のファイナルプラクティスでマシンを仕上げていけば、決勝レースでのチャン スは十分にあると思う」
「10位という結果には満足できないですね。エイドリアン・フェルナンデスの方が今 回はコンマ1秒ぐらい速かった。このコースでコンマ1秒も離されてしまっているのは辛いところです。今日は朝のプラクティス1回目にエンジンのトラブルが出て、ハンド リングは大きなアンダーステアが出ている状態でした。2回目のセッションでクルマをまとめることはできたんですが、思ったよりも予選でのクルマは仕上がっていません でした。残念です。マシンのフィーリング自体はすごく良かったんですが、思っていたよりもスピードが伸びなかったです。明日行われるファイナルプラクティスでは、 決勝に向けて良いクルマを仕上げられるように頑張ります。ハンドリングがいいマシンを作ることができれば、10位スタートでも十分にチャンスはあると思います。ケン タッキーのコースは2ワイド半ぐらいまでは行けるので。今までのところ、今週のマシンは少しドラフトの中でのハンドリングが悪そうな感 じがしています。明日のファイナルプラクティスでその部分を良くしていきたいと考えています」
●鈴木亜久里 チーム代表
「フェルナンデスが試しているセッティングも取り入れて明日の決勝に臨みたい」
「この前のミシガンでは調子が良かったが、今週はクルマが前に進まない感じになっ ている。ちょっとハンドルを切るだけですごい抵抗になってしまっているようだ。先週、テストをした時よりもフィーリングがあまり良くないと孝亮は言っている。テス トは結構良かったということだったのにね。エイドリアン・フェルナンデスの方はまずまず速い。ミシガンでもコウスケとエイドリアンは違うホイールベースのマシンで 走ったわけだけれど、今回も二人は別々のセッティングで走っている。今週もそのままで行くだろう。しかし、エイドリアンの方でうまく行っている部分を明日は孝亮の マシンにもトライすることになると思う。今回から新しいダンパーを使っているが、そちらの調子も良いようだ」