2010 NASCARレポートその3は、「あの人は今！」ってな感じで懐かしいドライバーをご紹介しましょう。まずはインディカーで２回チャンピオンになったサム・ホーニッシュJr.です。相変わらずモミアゲながーいですねぇ。サムホのスポンサーAAA（トリプルAって言います）は今回のレースのタイトル･スポンサーでもあり、日本のJAFのようなもの。レース中盤のリスタートでジェフ･ゴードンとトップ争いをしそうなところまでいきましたが、後退して16位フィニッシュでした。
さあ、マッド･マックス･パピスですよ。CARTでそう呼ばれていた頃が懐かしいパピスですが、子供がまた大きくなっていてビックリ。時がたつのは早いですね。この子もドライバーになるんでしょうか。おじいちゃんがなんてったって、エマーソン･フィッティパルディですからね。マルコみたいになったりして。
こちらもまた、懐かしい。ロビー･ゴードンですよ。CARTで走ってた頃はもっとスマートだったような気がしますが、かつてカナダのポール･トレイシーと双璧をなしたアメリカの暴れん坊だったゴードンも、もうすっかり中年の星となっていました。相変わらずバハやパリダカなどのラリーにも参戦しています。
オープンホイール出身だけでなく、NASCARの有名どころもいきましょう。レース前のドライバー･イントロダクションでは、ファンの声援でドライバーの人気がだいたい解かります。ジェフ･ゴードン、ジミー･ジョンソン、デイル･アンハートJr.といったドライバーは大声援で沸きますが、カイル･ブッシュが紹介されるとなぜかブーイング。まるでアーンハートの親父のような感じでしたね。そんなの慣れっこだよ、っていわんばかりのカイルの対応もたいしたもんでした。色々あるんですね。NASCARって。
久しぶりに見たデイル･アンハートJr.は、なんともうらやましいくらいの髭をのばしていましたよ。なんかNASCARってジミー･ジョンソン、トニー･スチュアートなど無精髭のドライバーが多いです。アンハートJr.はイメージチェンジでしょうか？ それともただただ面倒なだけ？ レースが多いから髭そる時間もないのかもしれませんね･･･そんなことないか。
カメラマン嫌いのトニー･スチュアートは、撮影するとき細心の注意が必要なんです。いつもはなるべく遠くから撮ってるんですが、絶好のチャンスがありました。ガレージの広場で、たぶんコマーシャル撮影中だと思うんですけど、これ幸いと近くで撮影。正面から撮影した写真を見たら、あらら、右手の中指がいけない方向に。お気に召さなかったんでしょうね。大勢の前での撮影が。ただ歩く姿を撮影していただけですが、いろいろと大変です。そう言えば、彼も元インディカーのチャンピオンだったって知ってました？
トリはやはりこの人、ファン･モントーヤです。F1でも大暴れだったモントーヤは、荒くれ者が多いNASCARにぴったりとフィットしたのか、すごく馴染んでましたね。すっかりでかくなった体格といい、身も心もNASCARドライバーになったって感じでした。彼のツイッターを見ると、意外にマメというか、けっこう子煩悩でもあります。昔のようにNASCARとインディ500が掛け持ちできるようなスケジュールになれば、ぜひ再びインディで走って欲しいものです。