＜CHAMP CAR WORLD SERIES＞
チャンプ･カー･ドライバーは予選の最速タイムを出すために15周与えられているが、2度にわたりブリヂストン･プレゼンツ･チャンプ･カー･ワールド･シリーズ･パワード･バイ･フォードのチャンピオンに輝いたセバスチャン･ブルデイ(#1マクドナルド･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)は、僅か6周のアタックでロング･ビーチの予選トップに立った。
ブルデイは一周1.986マイルのロング･ビーチのストリート･サーキットで、ブリヂストン･レッド･タイヤを履いた1スティント目の6周目でコース･レコードを記録。その後マシンから降りると予選終了まで様子を見守った。彼の最速ラップ66秒886は他のどのドライバーよりも0.5秒以上速く、ロング･ビーチ･グラン･プリの日曜日のブリヂストン･ポール･アワードを獲得した。
ロング･ビーチ･グラン･プリの昨年の覇者はキャリヤ19度目のポール･ポジションを獲得。チャンプ･カー歴代ポール･ポジション獲得記録で10位に並んだ。
彼は明日のフロント･ローをルースポートのジャスティン･ウィルソン(#9CDW･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)と分け、ウィルソンは67秒208のタイムをマークして最終予選2番手につけた。ボウデイのチーム･メイトのブルーノ･ジュンケイラ(#2ホール･イン･ザ･ウォール･キャンプス･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)は67秒225で3位となった。
気温は上昇するなか、ほぼ1日中サポート･レースが行われているため、路面にはタイヤのラバーがのり、チャンプ･カーが最終予選に入るとタイムが伸びていった。ポール･トレイシー(#3インデック･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)がブルデイのタイムを塗り替え、チャートのトップに出たのは35分のセッションの折り返し地点だった。
トレイシーのベスト･ラップをきっかけにチーム･メイトのマリオ･ドミンゲス(#7インデック･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)がトップに躍進、ブルデイもアタックに出た。フレンチマンはレッド･ウォールのオプション･タイヤを仕様。アタックの3周目からタイムを上げ、5周目で66秒台に入はいると、翌6周目にはポール･ポジションを獲得するタイムをマークした。
ブルデイはリスクを避けるためにピットへ戻り、最後の数分をピット･レーンで過ごしたため注目は2番手争いとなった。残り5分となったところでウィルソンがドミンゲスを交わしてロング･ビーチでは初めてのフロント･ローを獲得した。その一方でトレイシーとA.J.オールメンディンガー(#10ルースポート･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)が2位争いを展開。残り5分となった時トレイシーはターン11の立ち上がりでウォールにヒットしてサスペンションを破損。ここで彼のチャレンジは終わった。
トレイシーは自らのアクシデントでレッド･フラッグ提示となることで最速ラップを失うことのないように、ゆっくりとピットの方へ戻る。その間オールメンディンガーがドミンゲスをパスして3番手にあがるものの、グリッド2列目内側のポジションをキープしたのは3分間のみだった。その後オールメンディンガーは67秒249を記録するもののジュンケイラのタイムに届かず4位となった。
ジュンケイラとオールメンディンガーをはじめ、その他のマシンもその時点で15周までの周回を残していたが、ウィル･パワー(#５オージー･ヴィンヤーヅ･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)とチャールズ･ズウォルスマン(#34マイ-ジャック･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)がターン11で接触。このアクシデントでコースを塞がれたためレッド･フラッグ提示となり、最終予選は予定よりも2分早く終了した。
ドミンゲスは67秒301で5位、トレイシーが6位となり、ロング･ビーチでは2002年以来の後方グリットとなった。アレックス･タグリアーニ(#15オージー･ヴィンヤーヅ･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)が7位で予選を終えてPKVのオリオール･セルビア(#6ガルフストリーム･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)の前に出た。
レッド･フラッグの原因を作ったパワーの最速ラップが取り消されたためセルビアが8位となり、パワーは明日の決勝を9番グリッドからスタートする。パワーは最速タイムを取り消されはしたが、6人のルーキーの中で依然最速で、唯一トップ10に入ったルーキーとなった。チャンピオン経験者のクリスチアーノ･ダ･マッタ(#19サニーズBBQ・フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)は67秒982で10番グリッドとなった。
元シリーズ･チャンピオンのジミー･バッサー(#12ガルフストリーム･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)はチャンプ･カーの211回連続出場を12番手からスタートする。チーム･メイトのキャサリン･レッグ(#20ガルフストリーム･フォード-コスワース/ローラ/ブリヂストン)は17番手となった。
明日の開幕戦、トヨタ･グラン･プリ･オブ･ロング･ビーチは現地時間午後1時、アメリカ東部時間午後4時にスタートする。レースはNBCまたは、チャンプ･カーの公式ホームページ、www.champcar.ws のレース･ディレクターを通じてみることができる。
トップ3インタビュー
セバスチャン･ブルデイ：「マクドナルド･チームの努力のおかげで、すばらしい走りができたよ！マシンの状態はとても良く、文句の付けようがない。今朝のプラクティスでは十分に走りこむことができたが、予選ではいくつか未知な部分があった。今日はすべてがうまくいったので非常によかった」
ジャスティン･ウィルソン：「タフな週末になったよ。クルーには感謝してる。彼らが良く働いてくれたおかげで、速いマシンに仕上がった。彼らが僕のマシンをフロント･ロウに並べてくれたことを感謝している。明日は良いレースになることを願っているよ」
ブルーノ･ジュンケイラ：「レースに復帰することができてうれしいよ。皆が知っているようにここロング･ビーチはフロント･ローからスタートすることが重要だ。決勝レースにむけての手ごたえはかなり良いね。ニューマン/ハースのマシンはすべてのセッションで常にトップにつけていて、非常に安定している。僕のマシンのハンドリングは完璧とはいえないものの、全体的には良くまとまっている。レース用にセッティングすることで、かなり戦闘力は高くなると思う」
主な注目のポイント
●セバスチャン･ブルデイは自己通算19度目のポール･ポジションを獲得。これはレックス･メイズとダニー･サリバンに並ぶ歴代10位の記録となる。
●ポール･トレイシーは日曜日の決勝レースで6番グリッドからスタートする。トレイシーは2003年のデンバー以来、ストリート･コースとロード･コースでは6番グリッド以下からスタートしたことがない。
●キャサリン･レッグは1995年のミシガン･インターナショナル･スピードウェイに出走したリン･セイント･ジェームス以来となる、女性のチャンプカー･ドライバーとなる。またセイント･ジェームスはチャンプ･カーのロード･コースに出走した最後のドライバーでもある（1993年クリーブランド）。