<Toyota>
NASCAR NATIONWIDE SERIES
第30戦 Copart 300
10月10日(土)にNASCARネイションワイド・シリーズの第30戦「Copart 300」がオートクラブ・スピードウェイで開催された。
9日(金)の午後、2時間20分にわたる練習走行を経て、10日(土)午前9時より予選が行われ、19歳のジョーイ・ロガーノがポールポジションを獲得。チームメイトで、現在ポイントリーダーのカイル・ブッシュが2番手。スコット・スピードが4番手、ブライアン・ヴィッカーズが5番手につけ、9台の“トヨタ カムリ”が決勝へと進んだ。
午後1時49分に2マイルオーバルを150周(300マイル:約480km)して競われる決勝レースがスタート。ポールポジションのロガーノが首位を維持してスタートを切ったが、最前列2番手のKy.ブッシュが2周目に首位を奪取。まもなく予選5番手のヴィッカーズも3位に浮上し、“トヨタ カムリ”がトップ3を占める序盤戦となった。
![画像](https://us-racing.net/imports/photos0/6254.jpg)
2位のロガーノを大きく引き離し、独走状態となったKy.ブッシュであったが、前日より風邪による体調不良に見舞われており、39周目にこの日初めてのイエローコーションが出されると、ピットインし、スプリント・カップ・シリーズを戦うチームメイトのデニー・ハムリンにドライバーを交代(NASCARではレース中のドライバー交代が認められており、レース結果及びポイントはスタートしたドライバーに与えられる)。レース中のドライバーチェンジを考慮していないNASCAR車両で、タイムをロスしたものの、ハムリンの駆る18号車はかろうじて首位と同一周回の25位でレースへと復帰した。
18号車の後退により、首位に立ったロガーノは、50周目、首位を争うグレッグ・ビッフル(フォード)とのサイド・バイ・サイドのバトルの末に接触。アウト側に追いやられる形で壁にも接触したロガーノは、次のピットで修復作業を余儀なくされ、20位以下まで順位を落としてしまった。
18号車をドライブするハムリンは、ピットでのタイムロスなどもあったものの、その後、みるみる順位を上げ、107周目には首位に浮上。イエローコーションが多発する中、ブラッド・ケセロウスキー(シボレー)と激しくバトルを繰り広げながらも首位を堅守。Ky.ブッシュに勝利をもたらすかと思われた。
しかし、残り10周を切った141周目、ハムリン、ケセロウスキー、ビッフルの3台が激しく首位を争う中、ビッフルと接触したハムリンがスピン。ウォールにクラッシュし、無念のリタイアとなってしまった。
一方、一度は大きく後退しながらも、粘り強く順位を上げていったロガーノは、 130周目にはトップ10、140周目にはトップ5まで浮上。ハムリンのクラッシュで出されたイエローコーションから、146周目に再スタートが切られると、素晴らしい奪取で見事トップに躍り出た。
その直後、13位を走行していたスピードがタイヤのパンクに見舞われスピン。レースは2周延長され、“グリーン・ホワイト・チェッカー”で決定されることとなった。
再スタート直後に3位争いで接触があるなどワイルドな展開となったが、ロガーノは順当に首位を堅守。4番手から再スタートを切ったヴィッカーズが順位を上げ、“トヨタ カムリ”の1−2状態となり、そのままチェッカー。ロガーノは2連勝で今季5勝目。“トヨタ カムリ”は今季8度目の1−2フィニッシュとなった。
Ky.ブッシュは31位フィニッシュという結果となり、ランキングを争うカール・エドワーズ(フォード)、ケセロウスキーがそれぞれ2位、3位に入ったため、ポイント差は大きく縮められたものの、まだ2位のエドワーズには155ポイントの差で、ランキング首位を守っている。
次戦第31戦は10月16日(金)、ローズ・モーター・スピードウェイで行われる。
![画像](https://us-racing.net/imports/photos0/6255.jpg)
ドライバー ジョーイ・ロガーノ:
「まさか勝てるとは思わなかった。我々は決して諦めず、ずっと努力し続けた。信じられない結果であり、クルーの働きも驚嘆すべきものだった。我々の“トヨタ カムリ”は素晴らしい仕上がりで、レースを楽しむことが出来た。これまでに私が経験してきた中でも最も楽しめたレースとなった。トップ10圏外から落ち、再び返り咲くべくアタックしていたら、突然トップに立ってしまった。トップに立った、とは思ったが、その時は信じられなかった。後は、最後のピットストップで新品のタイヤに交換したことで、最後に後続から逃げ切れたと思う。それで充分だった」
第30戦 Copart 300 決勝結果
順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 1 20 ジョーイ・ロガーノ トヨタ カムリ 152
2 5 32 ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ カムリ 152
3 16 60 カール・エドワーズ フォード 152
6 24 15 マイケル・アネット トヨタ カムリ 152
19 11 11 トレヴァー・バイン トヨタ カムリ 152
23 12 10 ブライアン・スコット トヨタ カムリ 152
27 4 99 スコット・スピード トヨタ カムリ 152
30 17 38 ジェイソン・リフラー トヨタ カムリ 149
31 2 18 カイル・ブッシュ トヨタ カムリ 141
43 26 47 チェイス・ミラー トヨタ カムリ 3
観客数(主催者発表):30