このたびYouTubeのチャンネル名をUS-Racing/Racing Imageから3110 Labへと変更し、2022年2月22日2時22分に最初の動画をアップして新たなスタートを切りました。
3110は運営者である斉藤の文字を数字で表したもので、LabはLaboratoryを略してラボと呼びます。これまでは日本中心でしたが、今後は世界に向けた発信という新しいトライをしていく計画で、”サーティワン・テン・ラボ”と覚えていただけると嬉しいです。
2010年から300本以上の動画をアップし、約60万回の再生を記録したUS-RACINGのYouTubeは、日本国内のファンを対象としてインディカーの現地情報をメインにお届けしてきました。しかしここ数年にわたるコロナの影響により、アメリカと日本を往復しての取材が難しくなってきたことから、状況が好転するまでの間、30年以上の取材経験によるレポートや写真を新しい切り口で紹介し、世界中のファンにも楽しんでもらえればと考えています。
1999年から運営してきたこの us-racing.netは アーカイブとしてしばらくの間公開を続けますが、今後情報は現在制作中の新しいWebサイトに掲載する予定で、移行までの間はこれまでどおりこのFacebookのUS-RACINGに情報をアップします。本を出版する際や、かつてのように渡米ができるようになった暁には再度US-RACINGを使う予定でいますので、その節はよろしくお願いします。
さて、今後YouTubeは3110 Labへと名称は変わるものの、これまでと同様、佐藤琢磨選手を中心としたインディカーの情報発信は継続し、30年以上アメリカで取材してきた斉藤の独自の視点でレポートします。さらに新しいトライとして、35年以上撮影してきた中で奇跡的に撮れたと思えるワンショットをピックアップし、写真が好きなみなさんに楽しんでもらうことを目的とした動画を制作していく予定です。
様々な出来事がひとつに重なった瞬間に生まれる奇跡的な写真、Miraculous Shots。なぜその1カットが奇跡的だと言えるのかをお話しし、希望者には撮影場所の詳細や撮影に至った経緯、撮影データやその前後の未公開写真、セレクトする際のポイント、効果的なトリミングやレタッチまで、斉藤がこれまでの撮影経験で得たすべてをシェアしていただきます。未来のインディカー・フォトグラファーに見て欲しい動画とも言えるもので、コロナによって渡米が困難になった今、現地へ行くことができない斉藤の分まで、撮影を楽しんでもらえれば幸いです。
ほとんどの写真は報道向けのメディア・クレデンシャルを使用して撮影していますが、プロフェッショナルならではの思考やデータ、写真の仕上げ方はみなさんのフォト・ライフにも役に立つことでしょう。常設ロードコースに加え、特設コースやショートオーバル、そしてスーパースピードウェイといった様々なタイプのコースを舞台とするインディカー撮影のスキルを知ることで、他のモータースポーツの撮影にも活かせると思っています。
斉藤兄弟のベストショットの中で特に多いのは、やはり2010年から参戦してインディ500で2度チャンピオンに輝いた佐藤琢磨選手の写真であるのは言うまでもありません。現在の成功を得るまでに、どのようなシーンがあったのかを当時の写真と状況解説で振り返るプロジェクトでもあると言えます。長年にわたって応援してきたファンにとって、懐かしさとともに様々な感情が湧き出してくるのではないでしょうか。
また、斉藤のもう一つのライフワークであり、インディカーの撮影技術で切り取った相馬野馬追のMiraculous Shotsも同様にレポートしていく予定です。相馬野馬追の写真のほとんどは報道用のパスを使用していませんので、誰もが同じように撮影できる可能性があり、世界中で最も多くのサムライが集まる福島の伝統行事の撮影に、ぜひみなさんも臨んでいただければと思います。素晴らしい自然、躍動する被写体……1000年にも及ぶ日本の歴史とシンクロできる瞬間がそこにあります。
3110 Labは毎週1本以上の動画配信を目指し、琢磨選手情報やインディカーと相馬野馬追のMiraculous Shotsを順番に展開していく計画（状況の変化により順番が変わる場合もあります）で、これまでどおり無料でご覧いただけます。さらに、チャンネルの運営費や今後の創作活動にあてるため、今回より新しい試みとして有料のメンバーシップを開設し、専用の動画や特典をご用意します。すべてのメンバーには継続期間を表す専用のバッジがコメント時などに表示され、以下の5つのレベルから選んでいただくことができます。
【Basic】より深い内容の動画（毎週）や、交流のためのライブ配信（月1回）を楽しんでいただけるレベル
【Support】大画面TVで観ていただきたいMiraculous Shotsの壁紙や、カレンダーなどの販売品を特別価格で入手できるレベル
【Bronze】Miraculous Shotsの撮影場所の詳細、撮影データ、撮影に臨むための思考や準備、技術などを解説する限定動画（隔週）と、メンバーに送ってもらった写真からトップ3を選出して講評するライブに参加できるレベル
【Silver】PC画面の編集ソフトでMiraculous Shotsの前後の未公開写真を見ながらセレクトまでの過程や、レタッチから仕上げまでの裏側を解説する動画（隔週）、チャットでの質問が可能なレベル
【Gold (Patron)】最高峰は作家としての創作活動をタニマチ＝パトロンとして支援していただくレベルで、写真の質問だけに限らず、月に1回お好きなテーマでビデオ会話（約1時間）させていただきます
上位レベルには下位レベルのすべての特典が含まれる仕組みになっており、Goldには全特典が含まれます。毎月の定期的なお支払いになりますが、途中でレベルを変更したり、いつでも解約できますので、どうぞお気軽にトライしてみてください。シルバーのメンバーとなっていただいた方には、2022年の佐藤琢磨カレンダー（A3サイズ）または相馬野馬追カレンダー（A5サイズ）のどちらか一つを選んでいただき、ゴールドのメンバーには両方をプレゼント（無くなり次第終了）しますので、ぜひ！
この3110 Labは冒頭に述べたとおり、これから世界に向けて発信していくことを最大のチャレンジとしており、1本1本の動画が翻訳機能によってそれぞれの国の言語でお楽しみいただけるように毎回制作していく計画です。斉藤のこれまでの取材経験に基づいた琢磨選手を中心とするインディカーの情報や、奇跡的に撮れたMiraculous Shotsを世界中のみなさんに楽しんでもらえればと願っています。
コロナが発生してからの2年間、30年以上続けてきたアメリカ取材が難しくなったことを嘆く日々が続いていましたが、今は逆に世界へ発信できる大きなチャンスが来たと捉えることにし、2度目の大きな挑戦として、2022年2月22日2時22分にリスタートしました。はじめは色々とお見苦しい点もあるかと思いますが、どうか長い目で見ながら応援していただければ幸いです。
これからもどうぞよろしくお願いいたします！（斉藤和記）